Мег. Стив Алтен

ходите.

      Джонас уставился на мальчика. Затем просканировал толпу в поисках потенциального родителя.

      Странное дело – все купавшиеся куда-то подевались.

      Он повернулся лицом к пляжу. Мэгги уже встала, явно собравшись уходить. Она успела сменить бикини на темно-желтое платье и надеть туфли на шпильке. Она пошла прочь, ни разу не обернувшись.

      С ней был Бад Харрис, его лучший друг. В смокинге, зализанные темные волосы затянуты в конский хвост. Джонас помахал другу рукой.

      Бад, помахав в ответ, последовал за Мэгги.

      Джонас повернулся к мальчику.

      Мальчик исчез.

      Джонас остался один.

      Сердце громко колотилось, разрывая тишину. Каждый вдох отдавался в ушах.

      Глухой рокот возник, словно далекий раскат грома. Небо оставалось ясным.

      В миле от берега образовалась приливная волна, закрывшая горизонт. Волна вздымалась медленно, но неумолимо – гора бурлящей темной воды высотой с двадцатиэтажный дом.

      Джонас собрался было бежать, но ноги налились свинцом.

      Он поднял глаза. С неба падала стена воды. Она с ревом обрушилась вниз…

      – А-а-а-а!

      Тридцатилетний коммандер Джонас Тейлор сел в кровати, с него ручьем тек пот, насквозь промочивший сбитые простыни, и на какой-то миг Джонас засомневался, была ли та ужасная волна сном или явью.

      Хорошо знакомая серая каюта убедила его, что это всего лишь ночной кошмар.

      А затем комната начала кружиться.

      Он закрыл глаза, но тошнота сказала твердое «нет». Внезапный приступ головокружения напомнил ему случай десятилетней давности, когда он, тогда тайт-энд в юношеской команде, лежал без сознания на травяном покрытии футбольного поля, стадион Бивер плыл перед глазами, а врач футбольной команды Пенсильванского университета, пытаясь перекрыть гул толпы, выкрикивал его имя: «Не двигайся, Джей Ти! Сфокусируйся на одной точке, пока не прояснится зрение».

      Тогда первым порывом Джонаса было сфокусироваться на мяче, который он продолжал сжимать в руках, сейчас этим объектом стал иллюминатор, но поскольку судно качало из стороны в сторону, Джонас уставился на обручальное кольцо на левой руке.

      Как только поле зрения сузилось, головокружение отступило.

      И тут его внимание привлек настойчивый стук в дверь.

      – Да входи же ты наконец!

      В каюту вошел пилот глубоководного обитаемого аппарата Майкл Ройстон, его футболка с эмблемой Теннессийского университета насквозь промокла от пота после утренней тренировки.

      – Простите, что разбудил, босс. Хеллер хочет видеть вас в лазарете для осмотра перед погружением. Джонас, вы в порядке? Выглядите так, словно побывали в аду.

      – Примерно так и есть. Минимум три раза за последние восемь дней. И четвертого я точно не переживу. По крайней мере, не сегодня.

      Глаза Ройстона за стеклами очков удивленно расширились. Двадцатисемилетний гидронавт-дублер