Престол и монастырь. Петр Полежаев

в срубах против закоренелых раскольников, а теперь приходилось или стать самой против той же силы, которая подвела ее к престолу, или стать на стороне их, в ряды грубого бессмысленного фанатизма, видевшего в старом свой заветный идеал и с отвращением отталкивавшего всякое просвещенное стремление. Вопрос, поставленный князем, не допускал никакого примирения, никаких полумер и выжиданий. Она сама испытала, к чему может привести, когда управляющая сила в руках одних животных инстинктов.

      – Я подумаю, князь, о твоем предложении, – ответила Софья Алексеевна после нескольких минут молчания. – Ты знаешь, как я ценю своих верных стрельцов… я желала б оказать им милость, но в этом деле нужна осторожность… нельзя восстановить…

      – Пока за тебя, государыня, стрельцы, тебе бояться нечего и некого. Подумай. Вот недели через две будут венчать на царство обоих государей… стрельцы боятся, как бы венчание не было по никоновскому чину. Нельзя ли, государыня, словопрение назначить до этого времени. Опасно раздражать стрельцов.

      – Я не боялась и не боюсь стрельцов, князь, и теперь, когда у них любимый начальник, мой самый верный и преданный слуга и друг…

      В голосе царевны слышались мягкость и добродушие, в глазах выражалось столько дружеской приветливости… опутала эта ласка сурового князя и верил он ей, как всегда охотно верится в счастливую будущность.

      – Теперь прощай, князь, будь уверен в моем неизменном расположении. Успокой стрельцов. Да, чуть было не забыла спросить тебя: какие полки ты полагаешь назначить на службу по городам? Не Титов ли?

      – Об этом не заботься, государыня, это мое дело, и я распоряжусь сам, когда мне что будет нужно, – отвечал князь, низко откланиваясь царевне и гордо оглядев Милославского.

      Собрался уходить и Иван Михайлович, но царевна удержала его. Хованский вышел, бросив искоса суровый взгляд на оставшегося боярина.

      – Ну, что скажешь? – спросила царевна, обращаясь с дружеской короткостью к родственнику. – Ведь по твоему совету я назначила стрелецким начальником Ивана Андреича.

      – Вижу сам, государыня. Ошибся. Я знал его, как человека недальнего и тебе преданного, стало, самым подходящим. Не чаял я за ним такой гордости.

      – Известно, чем глупей человек, тем больше думает о себе, тем больше в себе уверен. Да не в этом теперь дело… каяться поздно. Скажи – что делать?

      – Зачем тебе, царевна, мой глупый совет, есть советники у тебя поопытней да поумней, к ним оборотись.

      – На каких советников намекаешь, Иван Михайлович?

      – Да вот хоть бы князь Василий Васильич. Не успела и осмотреться, как пожаловала его в ближние, да в оберегатели большой и малой печати. Он человек умный… советный. А мы что? Нам можно только лоб подставлять, а потом и в сторону…

      – Грешно тебе, Иван Михайлович. Не из одного ли мы рода? Не одни ли у нас интересы?

      – Куда уж мне, царевна, я и явился-то к тебе только попрощаться.

      – Как? Ты оставляешь меня на первых же порах? Ты уезжаешь? Куда? Надолго