Девушка во льду. Роберт Брындза

бары порекомендуете?

      – Какие бары порекомендуете? – передразнила она Эрику.

      – Ну хорошо, какие бары вы знаете?

      – Все. Я же сказала: я тут сто лет живу. Видела, как заведения открывались и закрывались. Самые дурные дольше всех существуют.

      Они миновали театр «Кэтфордский Бродвей» с освещенным фасадом, на котором все еще висела афиша рождественского представления.

      – Высади нас здесь, – указала Айви.

      Кэтфорд-Хай-стрит была пустынна. Эрика затормозила у пешеходного перехода, рядом с букмекерской конторой «Лэдброукс» и отделением банка «Галифакс».

      – Здесь нет жилых домов, – заметила Эрика.

      – Я же сказала: у меня нет дома!

      – Где же вы ночуете?

      – Все, некогда мне болтать. Давай, буди их, – рявкнула Айви мальчику. Эрика глянула в зеркало заднего обзора. Девочки спали, склонив головы друг к другу. Мальчик, белый, как полотно, таращился на нее.

      – Прости, что я тебя ударила, – извинилась Эрика. Его лицо оставалось безучастным.

      – Забудь. Просто дай мне денег и все, – сказала Айви, отстегивая ремень безопасности и открывая дверцу машины. Эрика порылась в куртке и вытащила двадцатку. Айви взяла купюру, сунула ее куда-то в складки своей парки.

      – Айви, пока вы не ушли, скажите, что вам известно про пабы в Форест-Хилл. Про «Оленя»?

      – Там стриптизерша одна работает. За кружку фунтовых монет сделает что угодно, – ответила Айви.

      – А «Клееварка»? – спросила Эрика.

      Айви напряглась, переменилась в лице, выпучила глаза.

      – Про это место я ничего не знаю, – хрипло произнесла она.

      – Вы же говорили, что знаете все бары в округе. Ну же, расскажите мне про «Клееварку».

      – Я там не бываю, – прошептала Айви. – И мне ничего не известно, поняла?

      – Почему не бываете?

      Айви молчала, глядя на Эрику. Потом добавила:

      – Ты показала бы свою руку врачу. Малыш Майк… у него ВИЧ…

      Айви вылезла из машины, хлопнула дверцей и вместе с детьми, которые плелись за ней, исчезла между магазинами. Пораженная реакцией Айви на упоминание «Клееварки», Эрика не обратила внимания на ее последние слова. Она быстро открыла дверцу со своей стороны и последовала за ними к какому-то темному переулку. Присмотрелась, но так и не смогла различить их во мраке.

      – Айви! – крикнула Эрика. – Почему вы там не бываете? Что вы имели в виду?

      Она пошла по переулку, свет уличных фонарей за ее спиной быстро померк. Под ногами она ощущала что-то мягкое и хлюпающее.

      – Айви. Я дам вам денег, только скажите, что вам известно…

      Эрика достала телефон, включила фонарик. Весь переулок был устлан использованными шприцами, презервативами, разорванными упаковками и ценниками.

      – Я расследую убийство, – продолжала она. – Ту девушку последний раз видели в «Клееварке»…

      Ее голос эхом разносился по переулку. Ответа не было. Эрика дошла до проволочного ограждения с металлическими зубцами по верху. В высоту оно достигало десяти футов. За забором