Звездный лед. Аластер Рейнольдс

общем, да. Обычно мы прогоняем еще несколько проб. Они нужны после долгой заглушки реактора…

      – Понятно, – прервала ее Белла. – Но есть какая-нибудь весомая причина, по какой мы не можем стартовать сразу?

      – Нет. Но Перри и остальные…

      – «Мститель» уже на пути к ним. Скоро их примут на борт. Света, еще кое-что: данные показывают, что можно выжать половину g, если попросить реактор как следует…

      Белла замолчала, не договорив. Светлана поняла, о чем она просит.

      – Это в теории.

      – Так можно или нет?

      – Да, но это не стоит делать дольше двух-трех часов. Это гарантированный быстрый износ недешевых агрегатов, которые нельзя заменить. Плюс высокий риск аварии. Не говоря уже про возрастание нагрузки на корабль.

      Белла постучала пальцем в распечатку имейла.

      – Люди с «Локхид-Хруничева» заверяют, что нагрузки в пределах заложенного допуска. Если ты мне подтвердишь, что наш движок выдержит, я буду очень счастливой девочкой.

      Света видела текст повернутым вверх ногами, но все равно смогла выхватить пару слов из темы письма: что-то о Янусе. Древние римляне, мифы. Двуликий бог. Бог чего?

      И название одной из лун Сатурна.

      – Можно.

      – Хорошо. – Белла вздохнула.

      Светлане показалось, что втайне та надеялась на отрицательный ответ.

      Глава 2

      Светлана проталкивалась сквозь толпу, пока не заметила Перри. С последней смены персонала на борту оставалось сто сорок два человека. Большинство их собрались послушать Беллу. Они закрепились у стен цилиндрического гимнастического зала крюками, гекофлексом, липучками и просто трением тела о тело. Зал, служивший кают-компанией и радиационным убежищем, обычно вращался ради искусственной гравитации, но тогда бы Белла не смогла выплыть на середину и обратиться сразу ко всем.

      – Ты меня прости, – сказал Перри смущенно, когда Светлана приблизилась. – Ну, ты знаешь, за то, раньше… Думаю, ты совсем не хотела, чтобы еще и я трепал тебе нервы.

      – Да. А сегодня – в особенности.

      – Но мы ведь так хотели поиграть с этой кометой.

      – Мальчишкам лишь бы игрушки. – Она приобняла мужа, показывая, что все в порядке.

      – Хотя теперь все это – седая древность.

      – Так мне Белла и сказала. Ты представляешь, о чем она?

      Перри с облегчением вздохнул – похоже, избавился от головомойки.

      – У меня времени не было заглянуть в «Шипнет». Что там?

      – Да ничего. Ни Си-эн-эн, ни космос-ком. Похоже, Белла перекрыла канал.

      – Я так и понял. Знаешь, наши футбольные фанаты остались недовольны.

      – Да неужели? – Барсегян изобразила озабоченность.

      – Белла выдернула провод как раз на киевской игре, на серии послематчевых пенальти.

      – Ой, бедняжки!

      Перри почесал ус, выглядя очаровательно смущенным. Он был коренаст и широкоплеч. Лицо дружелюбное, слегка простодушное. Из-под красного вязаного берета торчал клок непослушных черных волос.

      – Думаешь, случилось что-нибудь?