Пусть Бог не вмешивается. Алексей Фомичев

пальцами. Все повернулись ко мне.

      – Пойду посмотрю. Понадобится помощь – дам сигнал.

      Метров через тридцать деревья резко расступились и замаячил просвет. Впереди была дорога. Обычная грунтовка. И телега, стоявшая у поворота, по виду тоже обыкновенная – четыре колеса, передние поменьше. Лошаденка серой масти уныло повесила голову, что-то выискивая в пыльной дороге. А с другой стороны стоял обычный мужичок… но зато в одежде очень странного покроя. Штаны и рубаха из грубого полотна, а видавшая виды куртка с обрезанными по локоть рукавами из кожи. На поясе слева висел довольно большой нож. Клинок сантиметров тридцать, с костяной рукояткой светлого цвета. Ножны деревянные, обшитые материей.

      Мужик еще раз обошел телегу, хлопнул по крупу лошади и довольно будничным голосом произнес:

      – Ну, поехали что ли?

      Язык был вполне понятным. Бесшумно выдохнув, я вылез из кустов.

      Возница что-то перекладывал на телеге и не замечал моего появления до тех пор, пока я нарочно не наступил на ветку, хрустнувшую под ногой. Он быстро обернулся и отпрянул назад, рука с похвальной быстротой оказалась на рукоятке ножа.

      Встретив настороженный взгляд, я поспешил продемонстрировать добрые намерения: показал пустые руки и улыбнулся:

      – День добрый.

      – Добрый, добрый… для кого-то. – Он настороженно смотрел на меня, не опуская руку. – Чего по лесу шастаешь? Заплутал, поди?

      – Да, вроде того. Издалека приехал, вот с непривычки и заблудился.

      – Вижу, что не местный. Вон одежка-то на тебе… странная.

      – Может, подскажешь, как до ближайшего жилья добраться?

      – Ближе всего замок барона Сувора, ежели, конечно, тебе все равно куда идти. А рядом две деревни, Змиевка и Болотная. Змиевка немного ближе.

      – Ясно… – Я задумчиво почесал затылок, отметив попутно, что руку от ножа он убрал. И то хорошо.

      – А ты никак в дружину собрался вступать, а?

      – Какую дружину?

      – Это уж сам смотри. Можно хоть в королевскую, если, конечно, возьмут.

      – А что, можно записаться… э-э… попасть?

      – Мудрено говоришь. В дружину-то можно. К королю или к герцогу, само собой, лучше, но и попасть туда сложнее.

      – Это понятно. Спасибо за совет, буду знать.

      – А что ж без оружия? Или думаешь – дадут?

      – Разве дают?

      – Дают… – Мужик стал поправлять край покрывала. На меня больше не смотрел, видимо, понял, что опасности я не представляю. – Только сперва заработать надо. А то вон у моего соседа пошел шалопай в дружину барона. Все получил: и деньги, и броню, а как до дела дошло, так и сгинул, как не жил. А допрежь только и имел, что топор да нож, зад скрести.

      – Воин должен понимать, что это… не в кузне махать молотом.

      – Во-во! Кузня как раз и осталась у отца, а тот уже еле ходит. Кому, спрашивается, хозяйство вести? – Он сердито сплюнул. – Ладно. Некогда мне с тобой разговоры вести. Дорогу запомнил?

      – Да.

      –  Ну, бывай… а коли хочешь, поехали вместе. Я тебя до Болотной довезу.

      – Спасибо,