Второе пришествие землян (сборник). Олег Дивов

сумрак, освещенный лишь ручными фонариками ребят. – Очень амбициозный и талантливый.

      Танька слегка растерялась.

      – Насчет таланта ты прав, – согласилась она. – А в остальном… С чего ты взял?

      – Он ведет нас по тропе без дипломированного проводника, без сопровождающих рейнджеров.

      – И чего? – сестра не понимала, к чему клонит Эдик. Любой мальчишка или девчонка могли ночью отправиться в Петровские скалы на прогулку. Потом, возможно, влетит от родителей за опоздание к ужину и «недетское» время.

      – Значит, он окончил академию рейнджеров и школу проводников, – гнул свое Эдик. – Два учебных заведения одновременно. Если бы не так, то учитель был бы старше лет на пять. Вот я и говорю: талантливый и амбициозный. А за обучение знаешь сколько заплатить надо?

      – Нет, не знаю, – Таньке надоел разговор. – В нашей стране обучение бесплатное. Мы в малой академии проходим много предметов. А потом выберем, что понравится.

      – Эй, вы, там! – окликнул их Илюшка. – Не задерживайтесь! Уже пришли.

      «Железкой» оказался ржавый остов автомобиля с двигателем внутреннего сгорания.

      – «Лада-Эллада», – хлопнул по крыше механических останков Максим. – Ее бы в музей. К нам в школу.

      Илюшка цыкнул на него, погасил фонарь, и ночь обступила друзей со всех сторон.

      Эдик судорожно вцепился в руку сестры:

      – У-у вас секта? – прошептал он Таньке в самое ушко.

      – Дурачок, – так же тихо ответила та и показала на небо. – Смотри.

      Огни города остались позади, и ясное звездное небо раскинулось над ними.

      – Красота, – завороженно произнесла Танька. – Млечный Путь. Кассиопея. Медведицы. Туманность Рака, – свободной рукой девчонка показывала брату созвездия, а когда взглянула на него, разочарованно вздохнула. Эдик зажмурился, мелкая дрожь охватила его тело.

      – С-страшно, – клацая зубами, произнес он. – Космос – холодная бездна, смертельная для человека.

      Максим в сердцах сплюнул:

      – Придурок.

      Танька обняла брата за плечи, принялась успокаивать.

      – Возвращаемся, – тихо произнес Дмитрий Валентинович. – Так дело не пойдет.

      – Нет! – Илюшка едва не подпрыгнул на месте. – Мы не можем! У нас все договорено! Когда представится такой момент?

      Максим угрюмо молчал. Тогда заговорила Танька:

      – Нет-нет! Не надо возвращаться! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Валентиныч, не надо, – она подбежала к учителю, молитвенно сложив ладони. – Он справится. Он сильный.

      Гость опустился на колени, дрожа, как осиновый лист, обнимая себя руками.

      – Дмитрий Валентинович, – подал голос Максим. – А как же: «Идти до конца к поставленной цели»?

      – Не ценой жизни родных и близких, – парировал учитель. – Наша цель в данный момент не глобальна.

      – Это, скорее, трудность на пути, – заключил Сим.

      Учитель взглянул на мальчишку сверху вниз. Тот упрямо смотрел на преподавателя, не отводя глаз, пальцы на ремне инструментальной сумки побледнели.

      – Достань