Охота на орлов. Бен Кейн

Но здесь центурион остановился. Перед наместником стояли двое мятежников с обнаженными мечами в руках. Одно неверное движение, и преемник императора может погибнуть. Трое охранников наместника находились прямо за его спиной, но были совершенно беспомощны, стиснутые со всех сторон напиравшей толпой.

      – Поднимись на помост, господин, – прорычал один из мятежников. – Прими честь, которую тебе оказали.

      – Я этого не сделаю! Я лучше убью себя, но не нарушу присягу императору! – Размашистым движением Германик выхватил меч из ножен.

      Неподходящее место для театральных сцен, подумал Тулл, когда два легионера крепко вцепились в правую руку наместника, не позволяя тому двигаться.

      – Меня зовут Калусидий, – выдохнул прямо в лицо Германику третий солдат. – Думаю, этот будет поострее твоей игрушки. – Под рукоплескания солдат он протянул командующему свой меч – обычный солдатский гладий с отполированной от долгого использования рукоятью и отточенным, смазанным маслом лезвием. – С радостью позволю тебе им воспользоваться.

      – Я сам выберу время своей смерти, – рыкнул Германик. – Я – не ты.

      Его надменный тон охладил пыл легионера, который опустил оружие. Но укротить Костистого оказалось не так просто.

      – Не дергайся, наместник. Докажи свою преданность – убей себя. – Он усмехнулся. – Давай!

      – Давай! – поддержала сотня голосов.

      – Плакать не станем, – добавил Толстоносый. – Чем больше патрициев превратится в грязь, тем лучше.

      Тулл наблюдал за окружающими его людьми, как парящий в небе ястреб наблюдает за мышами на поле. Он видел, как меняется в ходе действия выражение лиц людей – от ярости к ужасу, от неопределенности к злости и снова к робости. Теперь центурион отметил в глазах некоторых жажда крови. Достаточно одного слова Костистого или его сообщников, и на Германика обрушатся яростные удары кулаков и мечей.

      Тулл мгновенно пришел в движение:

      – Фенестела! За мной!

      Несколько шагов – и они уже за спинами солдат, удерживающих Германика. Несмотря на давку, Тулл сумел вытащить меч. Уткнувшись его острием в спину ближнего легионера, он прошипел:

      – Отпусти наместника. Выполняй, или я разрежу твою правую почку надвое.

      – Ты слышал? – спросил Фенестела у второго солдата, проделав то же, что и Тулл.

      Растерявшиеся легионеры подчинились. Пока стоявшие поблизости старались понять, что происходит, Тулл прошептал что-то на ухо Германику, оттесняя его подальше от Костистого, Толстоносого и близнецов. Предупрежденные Фенестелой двадцать солдат Тулла выстроились узким клином перед своим командиром и его спутником. Три охранника Германика заняли место в заградительном построении. Они успели отойти на двадцать шагов, когда Костистый с товарищами спохватились и принялись выкрикивать угрозы и оскорбления. Через пятьдесят шагов они услышали, как кто-то требует схватить и задержать Германика.

      Тулл набросил свой плащ на плечи протестующего Германика и спрятал его