Ветры Севера. Неда Гиал

не слишком успешно, поэтому он и попросил хатуки о помощи. Однако вождь хочет сначала сам посмотреть на эту девчонку, которую так сложно убить, прежде чем он решит, что с ней делать.

      – Некоторые подростки легко внушаемы, он бы мог вместо этого поддержать её и в обмен заполучить союзника…

      – Это так… – Тулик на мгновение остановился, – но, к сожалению, говорят, что характером она пошла в своего дальнего предка – королеву Драгомиру, и скорее поведёт свою небольшую армию в бессмысленный поход против превосходящих сил противника, чем подчинится хатуки… Ты же знаешь, что их род считает себя «северным щитом», – темногорец неприятно ухмыльнулся, – как будто кто-то оценит их самопожертвование…

      Фиах смотрел вдаль ещё какое-то время, затем повернулся к Тулику и посмотрел на него таким взглядом, что тот опять поёжился.

      – Меня не покидает ощущение, что ты чего-то не договариваешь, – сказал эльф.

      – Я сказал тебе всё, что знаю, – Тулика прошиб пот: он прекрасно знал о том, что у предводителя Тайбшиахов была плохая привычка попросту избавляться от тех, кого он подозревал в обмане. – Тебе нужно будет довезти её только до восточного прохода в Ырит’Юктэ – я буду ожидать тебя там с небольшим отрядом и заберу её у тебя…

      Эльф пристально смотрел на него ещё какое-то время. Было ясно, что он был весьма недоволен предстоящим ему вмешательством в дела Белогорья.

      – Я займусь этим, – наконец сказал он. – Но передай своему хозяину, что это первое и последнее похищение и доставка, которые я сделаю для него. Если ему понадобится кто-то ещё – пусть посылает своих собственных охотничьих псов…

* * *

      Разведчики Тайбшиахов осмотрели местность. По словам Тулика, принцесса Белогорья должна была вскорости проехать по этой дороге из летней резиденции, где она жила большую часть времени, обратно в столицу королевства. На этом отрезке, который был выбран для засады, лес был гуще всего, давая его лучникам великолепное убежище, а кроме того дорога делала резкий поворот вокруг огромного одинокого валуна, вероятно, оставшегося от древнего камнепада. Убедившись в том, что рядом больше никто не рыскает, эльфы спрятались недалеко от дороги и принялись ждать.

      Вскоре из-за валуна показался королевский конвой, состоявший из кареты и примерно десяти стражников. Рыцари, ехавшие первыми, упали, пронзённые стрелами, даже не успев понять, что произошло. Остальные окружили карету, подняв щиты и образуя вокруг неё заслон. Конвой яростно сопротивлялся, но силы были неравны, и против прицельного града стрел на открытой местности у него было мало шансов. В конце концов, кольцо воинов вокруг кареты, в которой ужасно визжала женщина, было прорвано, и один из эльфов заглянул в окошко, но тут же отлетел от кареты вместе с дверью. Вслед за этим оттуда выпрыгнула стройная фигурка и немедленно бросилась в бой. Она отбросила поднимающегося эльфа ещё на несколько метров назад и проткнула мечом другого, нависшего над раненым стражником. Фиах поднял лук, но в последний