Рыжий рыцарь. Андрей Белянин

противниками и, хотя наверняка служили Сатане, тем не менее не напускали на нас такого количества жутких демонов Ада… Если честно, вообще ни одного…

Из дневника Нэда Гамильтона* * *

      – Королева выразила мне свое недовольство…

      – Но… мой господин, что я могу сделать?! – смущенно дергал носом расстроенный карлик. – Я не могу защитить вашу светлость от ее гнева, как не могу и убедить их величество в торопливости суждений. Я не дерзаю…

      – И это очень разумно с твоей стороны, – весомо подтвердил Валет. – Мама порой бывает более чем строга с нерадивыми олухами. Рыцари презирают твое ремесло, а дворня попросту боится. Думаю, что я – твой единственный друг и покровитель.

      – Конечно, конечно… а я – ваш верный раб! – поспешно согласился карлик, вовремя успевая запечатлеть благодарственный поцелуй на перчатке молодого господина.

      – Итак, мы правильно понимаем друг друга. Ты нашел что обещал?

      – Нет… но я приложу все силы!

      – И сколько времени все это может тянуться?

      – Увы, ваша венценосная мать строго хранит свои секреты. Мне приходится идти окольными путями, если хоть кто-то узнает… Но будьте уверены – вскорости вы получите результат.

      – Не отвлекайся на мелочи, Щур, меня интересует только Нэд Гамильтон. Любая вещь, любой предмет, принадлежавший ему, все, что сможет хоть как-то приблизить к решению загадки об участии этого человека в тайных планах Мальдорора.

* * *

      – Леди Илона, вы не ранены?

      – Милый Нэд, с вами все в порядке?

      – Я спешил как мог!

      – У меня сердце оборвалось, когда вы в своих доспехах поскользнулись на повороте.

      – Мне сразу показалось, что у мерзавца черная душа!

      – Позвольте, я вам плащ поправлю, тут вот складочка сзади неэстетично легла.

      Черный конь растолкал перебивающих друг друга мужчин и осторожно фыркнул в лицо сидящей Илоне. Растрепавшаяся челка на миг взлетела над мрачно сведенными бровями девушки.

      – Бред, морда ты протокольная… Уф! С другой стороны, только ты один меня и понимаешь. Ушел…

      – Кто? – хором переспросили Нэд и Валера.

      – Аршубанапул… жрец египетский, чтоб ему икалось не переставая!

      – Это… был он?! – поразился крестоносец.

      – Нет, покойная Валеркина бабушка в искусственных цветах из Нижнего Тагила! – разошлась Илона, упоенно хлопая себя по лбу и отказываясь подниматься с пола. – Я его заманиваю, раскручиваю, срываю двойную личину – и что?! В пиковый момент вас нет! Ни-ко-го! Обсуждали проблемы пирсинга и спецэффекты макияжа? А если бы меня убили, а?!

      – Знаешь, милочка, предупреждать надо! – сухо заметил ее сосед. – Ирина Юрьевна говорила, что нам надо держаться всем вместе. Ты за этим типом сама увязалась. А мы, между прочим, говорили о религии и устном народном творчестве.

      – Да… леди Илона, простите мою прямоту, но вы были неоправданно безрассудны.

      – Че?!