Судьба шута. Робин Хобб

я дотронулся до его плеча:

      – На сегодня хватит. Можешь идти. Жду тебя здесь завтра.

      – Слушаюсь.

      В его голосе не прозвучало ни радости предвкушения новых уроков, ни смирения, всего лишь равнодушное признание моей власти над ним. Я с трудом сдержал вздох. Затем Свифт подошел к принцу и получил разрешение покинуть каюту. По моей подсказке, сделанной при помощи Скилла, Дьютифул сказал ему, что он считает хорошее образование необходимым для каждого человека и что он тоже желает, чтобы Свифт приходил на занятия каждый день. В ответ мальчик так же равнодушно кивнул, а потом ушел.

      Не успела дверь за ним закрыться, как ко мне подбежал Чейд.

      – Как он? – с мрачным видом спросил он и дотронулся до щеки Олуха.

      – У него жар и сильный кашель. Воду пьет, а от еды отказывается.

      Чейд тяжело опустился на край кровати. Потрогав шею Олуха, он засунул руку под свою рубашку, пытаясь оценить, силен ли у того жар.

      – И сколько времени он не ел? – спросил он меня.

      – Прошло по меньшей мере три дня с тех пор, как он съел что-то существенное и еда осталась в его желудке.

      Чейд шумно выдохнул.

      – Вот с этого и следует начать. Нужно его накормить. Густой соленый бульон с мясом и овощами.

      Я кивнул, однако Олух застонал и отвернулся к стене. Его музыка словно парила над нами, исчезая вдали, или перетекала в место, куда у меня не было доступа.

      Чейд положил руку мне на запястье и отвлек от моих размышлений.

      Что ты сделал с ним прошлой ночью? Как ты думаешь, это твои манипуляции стали причиной его болезни?

      Его вопрос изумил меня, и я ответил вслух:

      – Нет. Я думаю, причина в его морской болезни, к тому же он несколько ночей оставался на палубе под дождем и при этом ничего не ел.

      Олух, скорее всего, уловил наш беззвучный разговор, потому что он повернул в нашу сторону голову и сердито на меня посмотрел. Но уже в следующее мгновение он бессильно закрыл глаза.

      Чейд отошел от кровати и опустился на мягкую скамейку под одним из окон, знаком показав мне, чтобы я к нему присоединился. Принц расставлял на столе фишки для игры в камни и с любопытством проводил нас взглядом.

      – Забавно, чтобы сохранить нашу беседу в тайне, нужно разговаривать шепотом. – Чейд ткнул пальцем в окно, словно хотел мне что-то показать. Я наклонился вперед и кивнул, а Чейд улыбнулся и тихонько прошелестел мне на ухо: – Вчера я лег поздно, поскольку самостоятельно тренировался в Скилле. Мне кажется, я уже добился кое-каких успехов. Я слышал музыку Олуха – она была ужасной, пронзительной и какой-то дикой. Затем я почувствовал что-то… нет, кого-то. Я думал, это ты, но почти сразу понял, что тут какое-то иное присутствие, с которым я уже встречался раньше. Постепенно оно начало набирать силу и уверенность, и музыка Олуха стала спокойнее.

      Меня удивило, что Чейд смог что-то почувствовать, и я далеко не сразу сообразил, что ему ответить.

      – Другое присутствие? – с самым невинным видом переспросил я.

      Чейд широко улыбнулся:

      – Думаю,