Демоны милосердия. Кирилл Казанцев

снижали скорость. Он чертыхнулся сквозь зубы, закрутил головой:

      – Поворот проехали. Придется вернуться. Я звонил вчера, сказали, что сегодня новинки привезут.

      – Ага, новинки! Старье с помойки, где они их только берут! Тебе этих мало? – Светка показала на заднее сиденье, где в бумажном пакете лежала стопка старых книг, тяжелых, теплых, что так и просились в руки. Тонкие желтоватые страницы, витиеватые предложения из слов вроде бы знакомых, а в то же время будто на другом языке, причудливые буквы, давно исчезнувшие из алфавита, – старые книги действовали не хуже успокоительного, точно вбирали в себя психоз и агрессию нового века. – Ну и макулатура! – Она перегнулась назад и зашуршала пакетом. – Не удивлюсь, если там мыши завелись или жуки какие-нибудь. Или что похуже.

      – Осторожно! – выкрикнул Денис, заметив краем глаза, что Светка слишком сильно дернула и без того на честном слове державшуюся обложку «Наставления по содержанию рысаков орловской породы» тысяча восемьсот девяностого года издания. Фолиант под килограмм весом буквально рассыпался в руках, его и отдали дешевле остальных потому, что собирали едва ли не по странице. – Я ее отреставрирую, потом посмотришь.

      Светка отпихнула пакет подальше и с недовольным видом буркнула через губу:

      – Опять весь дом плесенью и клеем пропахнет, дышать нечем.

      – Вот поэтому мне и нужна мастерская… – начал Денис и вдруг осекся: снова зазвонил мобильник.

      Первым порывом было послать звонившего куда подальше, наплевав и на ее подростковые чувства, и на гормоны, и на отца – владельца фирмы, где Денис вкалывал уже десятый год подряд. Начал с низов, поднялся, обиженным и обделенным себя не чувствовал, но все когда-нибудь кончается. О чем и заявил Иркиному отцу, получив предложение о повышении. «Уверен? – удивился тогда Борзых-старший. – Ты погоди, подумай еще недельку. Макса я одного оставить не могу, он не потянет. Если вопрос в деньгах, то договоримся. Дело мне важнее», – и посмотрел на Дениса с сожалением, как на больного пса, только что у виска пальцем не покрутил, но смолчал. И вот как узнать, в курсе ли он, что у любимой дочки, позднего ребенка, «крышу» сорвало гормональным взрывом? Ведь не спросишь…

      Телефон упорно гудел в кармане, Светка с каменным выражением лица смотрела перед собой. Денис глянул на экран и облегченно вздохнул – звонили из офиса.

      – Требуется ваша консультация, – скороговоркой после приветствия оттарабанила диспетчер.

      Денис насторожился. По внутреннему скрипту компании это была тревога предпоследнего уровня, и реагировать предстояло незамедлительно. У кого-то из водителей в рейсе возникли проблемы, не поддававшиеся решению своими силами. Возможно, получится уладить все по телефону: кретинов отсеивали на стадии собеседования, мужики подбирались тертые, соображающие, все после армии, а кое-кто и после горячих точек, с головой дружили, законы знали. Но случалось всякое, как вот сейчас, например. Денис только собрался уточнить, в чем, собственно, дело, как диспетчер выдала скороговоркой:

      – Необходимо