Ложь без спасения. Шарлотта Линк

с двумя детьми, и теперь горячо надеялась, что ее собеседник обратится к вновь прибывшим посетителям. – Все как-нибудь уладится, – сказала она таким тоном, каким обычно заканчивают разговор. Охотнее всего она сейчас расплакалась бы. Ее лицо горело огнем.

      – Только не вешайте нос, – произнес Филиппе и наконец оставил ее в покое. Катрин глубоко вздохнула. В данный момент она больше склонялась к мнению, что жалость хуже отвращения.

      Оба ребенка уставились на нее. Две хорошенькие девочки с темными локонами и недовольными личиками. Одной на вид было лет девять, другой – около восьми.

      – А что с этой женщиной? – спросила младшая, дергая за рукав свою мать. – Мама, что случилось с ее лицом?

      Матери было явно неловко из-за громкого вопроса дочери, и она шепнула ей, чтобы та замолчала.

      – Не смотри же постоянно туда! Этого не следует делать. Это очень несчастная женщина, и нельзя быть такой бестактной!

      Лицо Катрин стало жечь еще больше. Она не осмеливалась отвести свой взгляд от чашки. Круассан уже не вызывал у нее аппетита. Но и желание разреветься тоже пропало. Теперь она вновь испытывала злость, которая так часто сопровождала ее наряду с печалью. Злость на всех, кто был здоров, кто был красив, кого любили, кто был желанным, кто мог наслаждаться жизнью.

      – Почему, – неслышно пробормотала она себе под нос, – почему же?

      – Можно мне присесть к тебе? – послышался вдруг мужской голос, и она посмотрела вверх.

      Это был Анри, и хотя этот человек знал ее дольше, чем кто-либо другой, в первую секунду он не смог скрыть испуга при виде ее лица.

      – Ах, Катрин! – беспомощно произнес он.

      – Садись! – Женщина указала на стул напротив. Она скорее ощутила, чем увидела, что мать двух любопытных девочек теперь тоже удивленно смотрела в их сторону, не отрывая от них глаз. Анри был очень привлекательным мужчиной. Не из того сорта мужчин, которых ожидали увидеть рядом с Катрин. А то, что он был ее кузеном, у него на лбу написано не было.

      – Вначале я позвонил в дверь твоей квартиры, – сообщил Анри, – а раз тебя там не оказалось, решил посмотреть здесь.

      – Других вариантов, собственно, и нет. – Мишо по-двинула к нему круассан. – Вот. Съешь. У меня нет аппетита.

      – Но тебе все-таки следовало бы…

      – Я не хочу. Так что или съешь, или оставь его тут.

      Кузен Катрин набросился на выпечку так яростно, словно успел как следует изголодаться.

      – Что тебя понесло так рано из дома? – спросила его родственница.

      – Ну, ты, наверное, догадываешься. Я ни секунды не спал в прошедшую ночь.

      – Анри, я…

      – Не надо. – Мужчина жестом дал кузине понять, что ей лучше помолчать. – Я не хочу это обсуждать.

      – Где Надин?

      – Она вчера вечером покинула дом, но сегодня рано утром проснулась рядом со мной. Затем сразу же поехала к своей матери.

      – Ты с ней…

      Бледное, уставшее лицо Анри словно окаменело.

      – Я не желаю об этом говорить!

      – Хорошо-хорошо. –