Пропаданец. Евгений Шепельский

послышался ужас:

      – Не… не надо! Эй, вы, не надо его вытягивать!

      Мое волнение превратилось в ужас.

      Могучая невидимая рука снова дернула меня – вверх. Раз дернула, два дернула – но мои ноги прочно увязли в невидимой трясине. А рука продолжала дергать меня, пытаясь освободить, да так, что хрустели кости.

      – Эй, да вы охренели там? – заорал я.

      Рука молча дергала меня вверх, но трясина не отпускала.

      – Не дам! Не отпущу! – визгливо завывал невидимый старик. – Вы не получите его, подлые мерзавцы!

      Меня бы кто-нибудь спросил… так, для приличия.

      – Не пущуууу!

      Рука дергала меня, грозя разобрать по косточкам. Во тьме вдруг проявились лица – странные, огромные, искаженные этой самой огромностью, гротескные, целый хоровод лиц. Три… пять… около десяти: они смотрели на меня, они нависли надо мной – мужские или женские, я не мог разобрать, так как от боли перед глазами помутилось.

      Рука обхватила меня, стала тянуть неуклонно и жестоко, от чего…

      Лица взирали на меня – с ненавистью и страхом.

      …боль стала настолько сильной…

      Внезапно трясина подалась, выпустила меня с громким чпоканьем.

      …что я потерял сознание.

4

      Я очухался от похлопываний по щекам. Надо сказать, плюхи были весьма увесисты, били меня размашисто и со вкусом, да так долго, что во рту разлилась кровавая река.

      Надо мной склонилась одутловая красная морда с кривыми зубами. Глаза выпучены, изо рта разит перегаром, щетина такая, что можно граффити со стен отдирать.

      – Хорош! Все зубы целы. А глянь, какие мускулы! На этом рабе мы сделаем состояние!

      Это они… обо мне говорят?

      Я приподнялся и увидел беленые стены средневекового города и позолоченные луковки минаретов.

      А еще я увидел оскаленную рожу другого урода, что смотрел на меня из-за плеча красномордого. Такие, обычно, висят на остановках на стенде «Разыскивается за особо тяжкие преступления».

      Добро пожаловать в другой мир, Олег Ковалев!

      Будешь ты отныне просто Олег, или «мастер Ков». Ты пройдешь долгий путь от раба до свободного солдата, затем станешь лейтенантом при дворе государя Барнаха Пятого. А потом тебе скажут сопроводить морем одну молодую особу…

      Здесь и начинается моя история.

Часть первая

Миссия неповторима

Глава первая (трезвая)

Дурная работенка[3]

      – Это меркхарские пираты. Ты был прав, человече… – Капитан Зарраг, коренастый и бородатый селистианец, спокойно опустил подзорную трубу. Не похоже было, что появление пиратов его слишком встревожило, однако я заметил, что челюсть капитана слегка подрагивает: так бывает, когда очень напуган и зубы пытаются без спроса пуститься в пляс.

      Меркхар, зараза, Меркхар!

      Я глубоко вдохнул и сосчитал до десяти.

      – Сказочно!

      Зарраг помедлил, потом хрюкнул, сложил трубу и сказал:

      – Рдяные паруса – это, конечно, знак Меркхара. Ты кругом прав, только мне от этого не легче. Эта галера… Чума ее пожри!..

3

Все герои-пропаданцы (кроме меня) начинают с подробного хвастливого рассказа о своем становлении в другом мире. Я все это дело отчекрыжил и сразу начал с арбузной мякоти. А в моих корках нет ничего интересного – боль, разочарование, попытки вернуться домой. Зато я честен (ну, в разумных пределах, конечно: Вандора подтвердит).