Тень. Евгения Полянина

Катя действительно хотела узнать? Забыть все, что с ней произошло, уже не получится. Месяц назад она встретилась с тенью. Страшные черные твари, которые ходят ночами и убивают людей. Это явно не увеличивало ее шансы на спокойный сон.

      Была еще Анна. Хору называл ее демоном. И вот о демонах – Катя была совершенно уверена – она не хотела узнавать ни-че-го.

      Она выдохнула. Нужно начать с чего-то попроще. С чего-нибудь надежного и безопасного.

      – Кто ты? – выбрала Катя самый, как ей казалось, нейтральный вопрос. – Волк? Тень? Галлюцинация?

      – Хору, – отозвался Хору.

      Вот это уже было похоже на ее старого, доброго наставника.

      Катя шагнула туда, где, как ей показалось, может быть тень. Проблема заключалась в том, что решала она головой, а не инстинктами. Вторая проблема: голова не так уж и хорошо работает по ночам.

      – Ты хочешь, чтобы я убивала монстров, но не говоришь, как это делать.

      – Я говорю, – без тени насмешки отозвался волк. – Нужно взять нож и убить.

      Она свернула на лесную тропинку, попыталась вглядеться в очертания деревьев и заметить где-нибудь цель. Бесполезно.

      – Хотелось бы поподробнее, – почти простонала Катя, – у разных монстров должны быть разные слабости.

      – У всех есть одна слабость, ребенок, – никто не устоит перед умело направленным ножом.

      Она повернула налево, в самую густую часть леса. Там в последнее время таилось больше всего теней. Проблема заключалась в том, что их нужно искать. А для этого, как любит выражаться Хору, нужно чувствовать силу.

      Делалось это примерно так: Катя закрывала глаза, глубоко вдыхала и притворялась, что старается. Через десять минут Хору сдавался, выдыхал и сам отводил ее куда нужно.

      – Ты ничего не рассказывал о моем отце. – Катя аккуратно ступала между деревьями, оглядываясь на каждый звук. Тень была где-то рядом, а Кате меньше всего хотелось портить осеннюю куртку. Значит, нужно было найти и убить тень прежде, чем та доберется до одежды. – Он тоже был охотником? Я думала, он нас бросил, но… – Катя остановилась и замолчала.

      Ей показалось, она заметила что-то, но, конечно, это было не так.

      – Твой отец был хорошим охотником, – сказал за ее спиной Хору, – и старательным, в отличие от тебя.

      Катя скривила недовольную гримасу. Ее наставник вставлял упрек в любой ситуации, когда он был хоть чуть-чуть уместен.

      – А почему я? – продолжила она. – Как это вообще работает? Кто-то тянет лотерею?

      Хору выдохнул, и в этом звуке было сконцентрировано все его высокомерие и нежелание с ней разговаривать. Он, как никто другой, умел заставить Катю почувствовать себя неумелой.

      – У охотника очень сильная кровь, – он говорил медленно, почти по слогам: – Ее сила всегда передается потомкам.

      «Доминантный ген», – подумала почему-то Катя. В кои-то веки пригодились уроки биологии.

      – За долгие годы родовые древа первых охотников сильно разрослись и разветвились, – продолжал Хору. – Часто родственную связь