Подземный город Содома. Гай Юлий Орловский

3

      Небо на востоке все светлеет, на грани с темной землей появилась алая полоска, но Михаил больше поглядывал на тех троих, что разгрузили багажник разговорчивой украинки, переговорили, один направился к ним.

      – Чем могу? – спросил он издали с настороженностью в голосе.

      Азазель сказал значительным голосом:

      – Мы из Центра. Нам сообщили, что здесь неладное, а любая остановка работ приносит убытки.

      Мужчина перевел дыхание, явно ожидал кого-то похуже, ответил с жаром:

      – Еще какие!.. Я – Остап Вишня, управляющий буровыми работами, мы и так выбились из графика из-за этих чертовых митингующих… Утром снова явятся, теперь обещали пригнать целый автобус с такими же сумасшедшими!..

      Азазель скривился, будто ударил молотком по пальцу:

      – Как же это… неприятно… Если работников сменит механизация и всякие роботы, вся страна превратится в таких вот митингующих?.. А чего они требуют?

      Управляющий в сильнейшем раздражении пожал плечами:

      – Люди всегда чего-то требуют. Особенно когда работать не хотят, а зарплату требуют повыше. А у нас тут собрались вообще рухнутые! Им надо, чтобы вообще прекратили все работы, а то, видите ли, вред окружающей природе! Работы и так сейчас остановлены, а это убытки!.. Каждый день простоя обходится в потерю четверти миллиона долларов, представляете? А нас хотят остановить на неделю!.. Вы знаете, сколько стоит аренда этих машин?.. А зарплату рабочим нужно всем выдать вовремя!.. К тому же, если не уложимся в заявленные нами же сроки, с нас сдерут еще и штрафные санкции!

      – А что, – буркнул Михаил. – Господь создал прекрасный мир, незачем портить, пачкать и разрушать.

      Управляющий сказал печально:

      – Вам все шутки, а вот нам…

      – Природа не храм, – поддержал его Азазель, – как сказал великий Базаров, а мастерская. И человек в ней работник, а не митингуист!.. Потому и должен работать, работать и работать, чтоб упрели даже те, кто на него смотрит. Это тоже, кстати, велел Творец. Спасибо за информацию, товарищ Вишня. Вы не родственник?..

      Управляющий скромно улыбнулся, но в голосе прозвучала такая гордость, словно это он спорил с Богом о выборе политического курса для нового человека:

      – Меня назвали Остапом в честь прадеда.

      – Великий был человек, – сказал Азазель с чувством и, ухватив Михаила за локоть, потащил в сторону дальних буровых установок.

      Михаил дал увести себя подальше, там уперся в землю, как знаменитый скаковой конь мудреца Валаама.

      – Постой, – потребовал он, – ты мне голову не морочь. Тебя призвала сюда забота о старых друзьях? Или их внуках?

      Азазель приложил ко лбу козырьком ладонь, от яркого южного солнца прикрываться еще рано, но любой в такой позе смотрится значительнее и мудрее.

      – Ну да, я же говорил… а как же иначе…

      – Тогда почему, – спросил Михаил раздельно, – ты примчался на место катастрофы, а не ринулся узнавать, кто из твоих старых друзей лежит с перебитыми ногами или вообще в морге?

      Азазель вздрогнул, посмотрел на него несколько странно,