Академия Магических Талантов. Ольга Шерстобитова

закачала головой.

      – А почему? – осторожно спросила я, не утерпев.

      – Ты просила не за себя – раз. Не боялась меня – два. Восхищалась мной – три. Пожалела меня – четыре. И ты забавная – пять. Достаточно? – спокойно уточнил маг.

      Я нервно сглотнула.

      – Уже думал, что меня ничем не удивить. Кроме того, я сделал тебе одолжение. Пока на тебе моя метка и не отдашь долг, будешь находиться под сильной защитой. Придет время, когда мне понадобится помощь. У тебя необычный талант, и я намерен им воспользоваться.

      – И оставить меня в живых? – снова неверяще уточнила я.

      Ну беспокоил меня этот вопрос, что тут поделать.

      – Да, я не намерен тебя убивать, сказал же уже, – раздраженно выдал Снежный принц.

      – Спасибо.

      Синие глаза недоверчиво посмотрели на меня.

      – И за что ты меня благодаришь? За то, что метку поставил, что ли? – скептически поинтересовался маг.

      – За то, что спасли нам жизнь, – тихо ответила я.

      Он нахмурился. Я, пересилив страх, коснулась его ладони рукой. Снежный принц вздрогнул, глаза стали удивленными.

      – Спасибо, – повторила я.

      – Уходи и забирай с собой этих задохликов, – хрипло сказал он. – И не смей никому говорить о встрече со мной.

      – И как же мне объяснить это наше спасение? – удивилась я, подползая к друзьям.

      – Меня это не волнует. Скажешь – убью, – спокойно проинформировал маг.

      – Я же вам нужна, – напомнила я, старательно пряча улыбку.

      – Не советую испытывать удачу, – ответил Снежный принц.

      Быстро сделал жест рукой, и нас поглотил радужный портал.

Снежный принц

      Я развернулся и ударил ствол дерева. Бил со всей силы – с веток посыпался снег, а костяшки пальцев стерлись в кровь. Резко втянул воздух. Залечил раны. Прислонился к дереву лбом, пытаясь успокоиться. Не помогло. Тоска внутри давила так, что становилось невыносимо до тошноты. Раздражала, злила, выводила из себя. И совсем не отступала.

      Проклятье бури!

      И чего мне не хватает?

      Общения? Поговорить всегда с кем найдется. Есть родные. Или, к примеру, слуги. Впрочем, я давно познал истину, что одиноким можно быть и в толпе людей. К этому состоянию я привык. Но не смирился.

      Тепла? Возможно. В этих горах всегда зима. То снежная, то суровая. Порой она становится невыносимой. Но не холод пробирает до костей, а невозможность выбраться из этого ледяного плена. Я в ловушке, из которой нет выхода. В клетке.

      Мне не хватает свободы.

      Я вздохнул, открыл глаза, отряхнул снег и решил сосредоточиться на охоте.

      Забыться. Отвлечься. Не помнить. Не думать. Четкий план действий всегда помогал в таких случаях.

      Не успел. Услышал зов. Слабый. Едва уловимый. Показалось? Опровергая мои догадки, он повторился с новой силой. И еще раз.

      Ледяная бездна!

      Я не мог его игнорировать, даже если бы хотел. Либо откликаюсь, либо умираю. Действующее проклятие не считалось с моими желаниями. И что на этот раз? Чьи прихоти исполнять? На