Эрагон. Наследие. Кристофер Паолини

вращаться, по звуку Роран догадался, что в данный момент они отсоединены от сложного механизма, спрятанного внутри мельничных зданий, ибо скрежета жерновов слышно не было.

      У самой нижней мельницы он спешился и прошел по тропке между зданиями, осматривая шлюзовые ворота, находившиеся над плотинами и контролировавшие напор воды. Ворота были открыты, но под каждым из колес вода была достаточно глубока.

      Поставив ногу на мягкий, поросший травой берег канала, скрестив руки на груди и опустив подбородок на грудь, Роран погрузился в размышления. Как же все-таки взять Ароуз? Он чувствовал, что вот-вот поймает за хвост идею, которая позволит ему взломать эти толстые крепостные стены, но пока что решение этой задачи от него ускользало.

      Он думал до тех пор, пока не устал, и тогда полностью предался музыке вращающихся колес и падающей с плотины воды. Хоть эти звуки и были мирными, почти убаюкивающими, но воспоминания в его душе они пробуждали мучительные. Это место напоминало ему мельницу Демптона в Теринсфорде, куда он поступил на работу в тот самый день, когда раззаки дотла сожгли его родной дом и стали мучить его отца, доведя его до смерти.

      Роран пытался прогнать эти воспоминания, но они не уходили и продолжали терзать его душу.

      «Если бы только я тогда подождал еще немного и не ушел, я, возможно, сумел бы его спасти. – Но голос его разума тут же возразил: – И тогда раззаки прикончили бы заодно и меня; я бы и руку поднять не успел. Без Эрагона я тогда был против них столь же беспомощен, как новорожденный младенец».

      Тихо ступая, к нему подошел Балдор.

      – Остальные хотят знать: ты что-нибудь решил? Какой у тебя план действий? – спросил он.

      – Кое-какие идеи у меня есть, а вот плана пока нет. А у тебя?

      Балдор тоже скрестил руки на груди:

      – Мы могли бы подождать, пока Насуада не пошлет нам на помощь Эрагона и Сапфиру.

      – Ха!

      Некоторое время оба смотрели на вечное движение воды у них под ногами. Затем Балдор сказал:

      – А что, если ты просто попросишь их сдаться? Может, они так испугаются, услышав твое имя, что сами ворота настежь распахнут? Падут к твоим ногам и станут умолять о милосердии?

      Роран усмехнулся.

      – Что-то я сомневаюсь, чтобы в Ароузе обо мне хоть словечко кто-нибудь слышал. И все же… – Он поскреб заросший бородой подбородок. – Попробовать можно – по крайней мере попытаемся вывести их из равновесия, если уж ничего другого не получится.

      – Но сумеем ли мы удержать город с таким малым количеством людей, даже если они и впрямь ворота перед нами откроют?

      – Может, и сумеем. А может, и нет.

      Оба снова помолчали, затем Балдор промолвил:

      – А далеко мы забрались…

      – О да.

      И снова их молчание нарушал только плеск воды да шуршание колес. Наконец Балдор сказал:

      – Здесь, должно быть, не бывает такого паводка во время таяния снегов, как у нас дома. Иначе весной эти колеса наполовину скрылись бы под водой, а то