Гадкие лебеди. Аркадий и Борис Стругацкие

в бриллианты.

      Доктор Р. Квадрига вдруг расплакался и схватил Виктора за руку.

      – Ночевать, – сказал он. – Ко мне. А?

      Виктор немедленно налил ему джину. Р. Квадрига выпил, вытер под носом и продолжал:

      – Ко мне. Вилла. Фонтан есть. А?

      – Фонтан – это у тебя хорошо придумано, – заметил Виктор уклончиво. – А еще что?

      – Подвал, – печально сказал Р. Квадрига. – Следы. Боюсь. Страшно. Хочешь – продам?

      – Лучше подари, – предложил Виктор.

      Р. Квадрига заморгал.

      – Жалко, – сказал он.

      – Скупердяй, – сказал Виктор с упреком. – Это у тебя с детства. Виллы ему жалко! Ну и подавись своей виллой.

      – Ты меня не любишь, – горько констатировал доктор Р. Квадрига. – И никто.

      – А господин президент? – агрессивно спросил Виктор.

      – «Президент – отец народа», – оживляясь, сказал Р. Квадрига. – Эскиз в золотистых тонах… «Президент на позициях». Фрагмент картины: «Президент на обстреливаемых позициях».

      – А еще? – поинтересовался Виктор.

      – «Президент с плащом», – сказал Р. Квадрига с готовностью. – Панно. Панорама.

      Виктор, соскучившись, отрезал кусочек миноги и стал слушать Голема.

      – Вот что, Павор, – говорил тот. – Отстаньте вы от меня. Что я еще могу? Отчетность я вам представил. Рапорт ваш готов подписать. Хотите жаловаться на военных – жалуйтесь. Хотите жаловаться на меня…

      – Не хочу я на вас жаловаться, – отвечал Павор, прижимая руку к груди.

      – Тогда не жалуйтесь.

      – Ну посоветуйте мне что-нибудь! Неужели вы ничего мне не можете посоветовать?

      – Господа, – сказал Виктор. – Скучища. Я пойду.

      На него не обратили внимания. Он отодвинул стул, поднялся и, чувствуя себя очень пьяным, направился к стойке. Лысый Тэдди перетирал бутылки и смотрел на него без любопытства.

      – Как всегда? – спросил он.

      – Подожди, – сказал Виктор. – Что это я у тебя хотел спросить… Да! Как дела, Тэдди?

      – Дождь, – коротко сказал Тэдди и налил ему очищенной.

      – Проклятая погода стала у нас в городе, – сказал Виктор и оперся на стойку. – Что там на твоем барометре?

      Тэдди сунул руку под стойку и достал «погодник». Все три шипа плотно прилегали к блестящему, словно отполированному стволику.

      – Без просвета, – сказал Тэдди, внимательно разглядывая «погодник». – Дьявольская выдумка. – Подумав, он добавил: – А вообще-то, бог его знает, может быть, он давно уже заломался – который год уже дождь, как проверишь?

      – Можно съездить в Сахару, – предложил Виктор.

      Тэдди ухмыльнулся.

      – Смешно, – сказал он. – Господин этот ваш, Павор, смешное дело, двести крон предлагает за эту штуку.

      – Спьяну, наверное, – сказал Виктор. – Зачем она ему…

      – Я ему так и сказал. – Тэдди повертел «погодник», поднес его к правому глазу. – Не отдам, – заявил он решительно. –