Гадкие лебеди. Аркадий и Борис Стругацкие

взяла его за руку.

      – Видишь ли, – сказала она, помолчав, – это мой муж… Бывший муж.

      Вундеркинды

      – Давно я вас не видел в городе, – сказал Павор насморочным голосом.

      – Не так уж давно, – возразил Виктор. – Всего два дня.

      – Можно с вами посидеть, или вы хотите побыть вдвоем? – спросил Павор.

      – Садитесь, – вежливо сказала Диана.

      Павор сел напротив нее и крикнул: «Официант, двойной коньяк!» Смеркалось, швейцар задергивал шторы на окнах. Виктор включил торшер.

      – Я вами восхищаюсь, – обратился Павор к Диане. – Жить в таком климате и сохранить прекрасный цвет лица… – Он чихнул. – Извините. Эти дожди меня доконают… Как работается? – спросил он у Виктора.

      – Неважно. Не могу я работать, когда пасмурно – все время хочется выпить.

      – Что за скандал вы учинили у полицмейстера? – спросил Павор.

      – А, чепуха, – сказал Виктор. – Искал справедливости.

      – А что случилось?

      – Скотина бургомистр охотится на мокрецов с капканами. Один попался, повредил ногу. Я взял этот капкан, пошел в полицию и потребовал расследования.

      – Так, – сказал Павор. – А дальше?

      – В этом городе странные законы. Поскольку заявления от пострадавшего не поступило, считается, что преступления не было, а был несчастный случай, в коем никто, кроме потерпевшего, не повинен. Я сказал полицмейстеру, что приму это к сведению, а он мне объявил, что это угроза, на чем мы и расстались.

      – А где все это случилось? – спросил Павор.

      – Около санатория.

      – Около санатория? Что это мокрецу понадобилось около санатория?

      – По-моему, это никого не касается, – резко сказала Диана.

      – Конечно, – сказал Павор. – Я просто удивился… – Он сморщился, зажмурил глаза и со звоном чихнул. – Фу, черт, – сказал он. – Прошу прощения.

      Он полез в карман и вытащил большой носовой платок. Что-то со стуком упало на пол. Виктор нагнулся. Это был кастет. Виктор поднял его и протянул Павору.

      – Зачем вы это таскаете? – спросил он.

      Павор, зарывшись лицом в носовой платок, смотрел на кастет покрасневшими глазами.

      – Это все из-за вас, – произнес он сдавленным голосом и высморкался. – Это вы меня напугали своим рассказом… А между прочим, говорят, что здесь действует какая-то местная банда. То ли бандиты, то ли хулиганы. А мне, знаете ли, не нравится, когда меня бьют.

      – Вас часто бьют? – спросила Диана.

      Виктор посмотрел на нее. Она сидела в кресле, положив ногу на ногу, и курила, опустив глаза. Бедный Павор, подумал Виктор. Сейчас тебя отошьют… Он протянул руку и одернул юбку у нее на коленях.

      – Меня? – сказал Павор. – Неужели у меня вид человека, которого часто бьют? Это надо поправить. Официант, еще двойной коньяк!.. Да, так на следующий день я зашел в слесарные мастерские, и мне там в два счета смастерили эту штучку. – Он с довольным видом осмотрел кастет. – Хорошая штучка, даже Голему понравилась…

      – Вас так и не пустили в лепрозорий? – спросил Виктор.

      – Нет.