Покинутый город. Андрей Буревой

и обычные розы с удовольствием примет.

      – Да, надо будет подобрать хороший букет, – решил Вастин. – Раз уж всем все известно.

      – Подбери, – сказал я и начал выпытывать подробности проникновения в императорский сад: – Так что ты предпринял, пытаясь добраться до черных роз?

      Оказалось, ничего особо хитрого. Заказал балахон из шерсти и забил его ритумной пылью. Поймал бездомную кошку и ее тоже вывалял в пыли. Затем достал две цепочки с заклинаниями-обманками, которые подделывали ауру, заставляя сторожевую сеть принять человека за животное и наоборот. Еще раздобыл для кошки ошейник с активным заклинанием защиты. И одной темной ночью вместе со своей помощницей отправился на промысел.

      Нанятый им человек явился с собакой, чтобы та шугнула кошку, и, когда охрана обеспокоилась нарушением периметра, Вастин, находящийся чуть поодаль, перебрался через забор и бросился к своей цели. Парень посчитал, что из двух целей в качестве основной выберут невидимку, определяемую как человек, а неясную тень, в которую превратился он, примут за отвлекающий маневр. Но к его великому огорчению, расторопные гвардейцы поймали и его, и кошку. И обоих отправили в подземную тюрьму. Там они просидели полторы декады. Правда, в отличие от Вастина кошке даже понравилось в кишащем крысами подземелье…

      – А ты что, тоже собрался попытать счастья? – поинтересовался в конце своего рассказа Вастин.

      – Да не, куда мне, – отмахнулся я. – Так, просто интересно стало…

      – Ну-ну, – усмехнулся мой приятель.

      Чуток поразмыслив, я понял, как мне разыграть всю компанию, используя эту традицию с розами. Нужен лишь подходящий напарник, который осуществит часть розыгрыша.

      После занятий я разговорился со своим соседом, Риком.

      – Как ты относишься к тому, чтобы разыграть старшекурсников? – спросил я у него.

      – Да я в любое время! – клятвенно уверил он меня. – Они мне звонилку чем-то заклинили, и я три дня уснуть не мог. А сами смеются и обещают еще что-нибудь сделать. Так что нужно с ними поквитаться, нужно.

      – Тогда слушай, – сказал я. – Можно с ними одну забавную шутку провернуть, но тут все зависит от того, хватит ли у тебя на это способностей.

      – Каких способностей?

      – Твой отец ведь таверной владеет? А ты как, помогал ему?

      – Ну приходилось, конечно.

      – А как у тебя насчет торговли? Умеешь торговаться?

      – Ну есть такое дело… Но зачем тебе?

      – Раз умеешь, тогда обсудим задумку, – сказал я и потянул его за собой.

      – Так что ты хочешь им продать? – спросил Рик. – Не купятся ведь на безделушку, как мы.

      – Ничего, сыграешь как надо – еще как купятся, – пообещал я. – Тем более что продавать ты будешь не вещь, а сведения.

      – Какие?

      Вкратце объяснив Рику свою задумку, я поверг его в шок. Он даже хотел отказаться от участия в этой авантюре, объясняя это тем, что ему не удастся столь правдиво отыграть свою роль, чтобы не разрушить такой отличный план. Но я убедил его,