Двенадцать стульев. Полная версия романа.. Илья Ильф

Но улыбка получилась дикая, а ободряющих слов совсем не нашлось. Из горла Ипполита Матвеевича вырвалось лишь неловкое пиканье.

      – Ипполит, – повторила теща, – помните вы наш гостиный гарнитюр?

      – Какой? – спросил Ипполит Матвеевич с предупредительностью, возможной лишь к очень больным людям.

      – Тот… Обитый английским ситцем в цветочек…

      – Ах, это в моем доме?

      – Да, в Старгороде…

      – Помню, я-то отлично помню… Диван, двое кресел, дюжина стульев и круглый столик о шести ножках. Мебель была превосходная, гамбсовская… А почему вы вспомнили?

      Но Клавдия Ивановна не смогла ответить. Лицо ее медленно стало покрываться купоросным цветом. Захватило почему-то дух и у Ипполита Матвеевича. Он отчетливо вспомнил гостиную в своем особняке, симметрично расставленную ореховую мебель с гнутыми ножками, начищенный восковой пол, старинный коричневый рояль и овальные черные рамочки с дагерротипами сановных родственников на стенах.

      Тут Клавдия Ивановна деревянным, равнодушным голосом сказала:

      – В сиденье стула я зашила свои бриллианты.

      Ипполит Матвеевич покосился на старуху.

      – Какие бриллианты? – спросил он машинально, но тут же спохватился. – Разве их не отобрали тогда, во время обыска?

      – Я зашила бриллианты в стул, – упрямо повторила старуха.

      Ипполит Матвеевич вскочил и, посмотрев на освещенное керосиновой лампой с жестяным рефлектором каменное лицо Клавдии Ивановны, понял, что она не бредит.

      – Ваши бриллианты?! – закричал он, пугаясь силы своего голоса. – В стул? Кто вас надоумил? Почему вы не дали их мне?

      – Как же было дать вам бриллианты, когда вы пустили по ветру имение моей дочери? – спокойно и зло молвила старуха.

      Ипполит Матвеевич сел и сейчас же снова встал. Сердце его с шумом рассылало потоки крови по всему телу. В голове начало гудеть.

      – Но вы их вынули оттуда? Они здесь?

      Старуха отрицательно покачала головой.

      – Я не успела. Вы помните, как быстро и неожиданно нам пришлось бежать. Они остались в стуле, который стоял между терракотовой лампой и камином.

      – Но ведь это же безумие! Как вы похожи на свою дочь! – закричал Ипполит Матвеевич полным голосом и, уже не стесняясь тем, что находится у постели умирающей, с грохотом отодвинул столик и засеменил по комнате.

      Старуха безучастно следила за действиями Ипполита Матвеевича.

      – Но вы хотя бы представляете себе, куда эти стулья могли попасть? Или вы думаете, быть может, что они смирнехонько стоят в гостиной моего дома и ждут, покуда вы придете забрать ваши р-регалии?

      Старуха ничего не ответила.

      

– Хоть отметку, черт возьми, вы сделали на этом стуле? Отвечайте!

      У делопроизводителя загса от злобы свалилось с носа пенсне и, мелькнув у колен золотой своей дужкой, грянулось об пол и распалось на мелкие дребезги.

      – Как? Засадить в стул