Вторжение. Михаил Ахманов

устройства и ощутил озноб. Потом медленно произнес:

      – Где третий человек, который был с нами?

      – Нет термина для обозначения места.

      Точно, машина, мелькнула мысль. Компьютерный разум, кто бы его ни спроектировал, подчиняется законам логики: если спрашивают «где», значит, речь идет о месте.

      – Третий человек, который был с нами, исчез. Почему? По какой причине?

      Эта формулировка оказалась понятной. У потолка каркнуло:

      – Изъят для исследований.

      – Каких?

      – Для ответа не хватает терминов.

      – Он стал лучше говорить, – произнес Литвин, обернувшись к Макнил. – Строит предложения правильно.

      – Только информации не дает, – мрачно заметила она.

      – Не будь к нему строгой. Это всего лишь машина.

      Они замолчали, обмениваясь тревожными взглядами. Голос раздался снова:

      – Бино тегари должны говорить. Больше слов – лучше возможность для понимания. Взаимный интерес: задать вопросы, ответить на вопросы.

      – Тут ты прав, железяка, – согласился Литвин. – Скажи, что означает бино тегари?

      – Чужие разумные.

      – Не так плохо, как можно было ожидать… У термина бино фаата тоже есть значение? Какое?

      – Разумные существа Третьей Фазы.

      – Третья Фаза – это планета? Небесное тело?

      – Нет. Стадия развития цивилизации.

      «Разговорился, – подумал Литвин. – Ну, спросим теперь о более важном предмете».

      – Человек, который изъят… Исследования могут быть для него опасны?

      – Вопрос непонятен.

      – Исследования могут нанести ему вред? Нарушить функционирование организма?

      – Для ответа не хватает терминов.

      Литвин переключился на другое:

      – Цель появления бино фаата в Солнечной системе? Что вам нужно, парни?

      – Для ответа не хватает терминов.

      Он задал еще несколько вопросов, потом прекратил диалог. По утверждению компьютера, терминов катастрофически не хватало. Особенно тогда, когда Литвин пытался выяснить нечто важное.

      – Эта консервная банка морочит нас, – пробормотала Эби.

      Литвин кивнул, устроился рядом и начал рассказывать ей, как в восемьдесят третьем в первый раз садился на Венеру. Транспортные корабли и маломощные фрегаты для этого не годились; снабжение научных станций ОКС и смену персонала осуществляли крейсера. Однако и крейсер не рисковал нырнуть в бурлящую атмосферу без разведки. Проблема состояла в том, что облачные массы не поддавались глубокому зондированию, и между слоями облаков корабль мог угодить в циклон или нисходящее течение, а дальше все определялось удачей: или о скалы разобьет, или утопит в лаве, или швырнет в океан, откуда в принципе можно выбраться. Поэтому крейсер спускал наблюдателей в малых машинах, и были они лучшими из лучших, но наполовину смертниками, если приближались по неосторожности к зонам турбулентности. Однако добровольцев хватало; лишь вернувшегося с Венеры пилота считали доведенным