Полет сокола. Дафна Дюморье

понял, что до окончания трапезы галантность будет наилучшей линией поведения. Наскучив ею, я всегда могу взглянуть на часы и извиниться, сославшись на то, что спешу.

      – Как и большинство мужчин, – сказал я. – Вы не находите?

      Она улыбнулась улыбкой заговорщицы и сделала знак официанту.

      – Возможно, вы и правы, – сказала она. – Но я преподаватель университета и должна выполнять свою работу. Должна нравиться как мальчикам, так и девочкам и вложить некоторые факты в их упрямые головы.

      – Это сложная задача?

      – С большинством из них – да, – ответила она.

      У нее были маленькие руки. Мне нравится, когда у женщин маленькие руки. Колец она не носила.

      – Что входит в ваши обязанности? – спросил я.

      – Я прикреплена к факультету истории искусств, – ответила она. – Два-три раза в неделю читаю лекции студентам второго и третьего курсов и вожу первокурсников во дворец, как сегодня, и в другие места, представляющие интерес. Я здесь уже два года.

      Официант принес ее заказ. Несколько минут она ела молча. Затем взглянула на меня и улыбнулась.

      – А вы? – спросила она. – Вы приезжий? На туриста вы не похожи.

      – Я групповод, – ответил я. – Приглядываю за туристами, как вы приглядываете за студентами.

      – И ваши подопечные здесь, в Руффано? – На ее лице появилась легкая гримаса.

      – Нет. Сегодня утром я в последний раз пожелал им хорошей скорости.

      – И теперь…

      – Можно сказать, что теперь я свободен для предложений.

      Некоторое время она молчала. Ее целиком занимала еда. Но вот она отодвинула тарелку и принялась за салат.

      – Для какого рода предложений? – спросила она.

      – Делайте. Я отвечу.

      Она посмотрела на меня, словно о чем-то задумавшись.

      – Какими языками вы владеете?

      – Английским, немецким и французским. Но я никогда не читал лекций, – сказал я.

      – Я этого и не предлагала. У вас есть диплом?

      – Туринский диплом по иностранным языкам.

      – В таком случае, почему групповод?

      – Видишь страну. Хорошие чаевые.

      Я заказал еще кофе. Беседа ни к чему меня не обязывала.

      – Итак, у вас каникулы? – сказала она.

      – По собственному желанию. Я не уволен, просто захотел несколько недель отдохнуть от постоянной работы. И, как уже сказал, открыт для предложений.

      Она закончила со своим салатом. Я предложил ей сигарету, она согласилась.

      – Возможно, я смогу вам помочь, – сказала она. – В университетской библиотеке временно не хватает сотрудников. Часть нашего персонала все еще размещается в одной из комнат дворца. Потом они переедут в новое помещение между университетом и студенческим общежитием, но наше прекрасное здание откроется только после Пасхи. Сейчас у нас полный беспорядок. Библиотекарь – мой хороший знакомый. Ему не обойтись без дополнительной помощи. А диплом по современным языкам… – Она не закончила, но по ее жесту можно было понять,