Волшебник Изумрудного города (сборник). Александр Волков

чужестранцев, всех, кроме Льва. Его я буду запрягать в свою коляску! – вскричала Бастинда.

      С визгом набросились обезьяны на мужественных друзей. Они скинули в ущелье Железного Дровосека, выпотрошили солому из бедного Страшилы, отнесли в Фиолетовый дворец и посадили в клетку Льва. Наконец сам Уорра подлетел к Элли, чтобы расправиться с ней, но вдруг в ужасе застыл и закричал:

      – Не трогайте эту девочку! На ней серебряные башмачки. Она фея!

      Обезьяны бережно подхватили Элли вместе с Тотошкой и принесли к Бастинде.

      Увидев серебряные башмачки, злобная старуха поняла, что её сестры Гингемы нет в живых. Она не огорчилась из-за этого, наоборот, обрадовалась: теперь волшебные туфельки можно взять себе, а они обладали самой могущественной силой! Бастинда схватила Элли за руку и притащила в тёмную грязную кухню.

      – Будешь чистить горшки и мыть пол! А если будешь плохо работать, побью тебя большой палкой и посажу в подвал с огромными крысами!

      – О, сударыня! – взмолилась напуганная девочка. – Не надо! Я буду слушаться.

      Старуха была очень довольна тем, что так напугала Элли, и отправилась к Трусливому Льву. Но не успела она войти к нему в клетку, как он разинул пасть, ощетинил гриву и прыгнул на неё.

      – Я тебя съем! – грозно прорычал он.

      Бастинда в ужасе выскочила из клетки и, тяжело дыша, прохрипела:

      – А я заморю тебя голодом! Всё равно будешь ходить в упряжке!

      Прошло много дней. Девочка помогала на кухне доброй кухарке Фрегозе, а по ночам ходила кормить Льва и Тотошку, который жил со своим грозным другом в клетке. Дело в том, что старая Бастинда больше всего на свете боялась темноты и воды. Как только наступал вечер, старуха запиралась в своей комнате на сто замков и выходила только к полудню.

      Когда друзья собирались вместе, они грустили о Страшиле и Железном Дровосеке и думали о том, как убежать из Фиолетового дворца. От Фрегозы они узнали, что у злой волшебницы не осталось никаких волшебных средств, и это очень их обрадовало. А Бастинда действительно ужасно хотела отнять у Элли серебряные башмачки. Однажды она натянула на кухне над полом тоненькую верёвочку и спряталась за печкой. Девочка вошла, споткнулась о верёвочку и упала. Одна туфелька слетела с ноги. Бастинда выскочила из-за печки и быстро надела её.

      – Отдайте! – закричала Элли. – Как вам не стыдно!

      – Попробуй отними! Я и вторую туфельку с тебя сниму! – злорадно хихикая, ответила старуха.

      Элли так огорчилась, что схватила ведро воды, подбежала к волшебнице и окатила её с головы до ног.

      И вдруг… Бастинда начала оседать и испаряться, как тающий снег, и через минуту от неё осталась лишь небольшая лужица. Элли, как только пришла в себя от удивления, взяла свою туфельку, вытерла её, надела на ногу и побежала освобождать Льва и Тотошку.

      Выпущенные из клетки друзья прежде всего подумали о Страшиле и Железном Дровосеке.

      Мигуны,