Волшебный берег (сборник). Любовь Воронкова

же бросил чурку, которую обстругивал ножом. Он хотел сделать ракету и слетать на Луну. Но если надо идти на озеро, то он готов.

      Мать велела ему захватить одежонку, потому что вечером на озере холодно. А Фене подала корзиночку с едой.

      – На двоих еды давай, – сказал Лёня, – а то вдруг не хватит!

      – На троих дала, – успокоила его мать, – только смотрите за утками хорошенько, рот не разевайте.

      – Не разинем, – ответил Лёня.

      И первым вышел на улицу. Он ведь и без сестры знал, где озеро.

      Что сказали утки

      Феня и Лёня пришли к озеру, сели в лодку и переплыли на другой берег.

      Тут на берегу, на прибрежном песке, толпилось множество белых уток. Они были такие белые, словно только что выкупались в сметане.

      – Штук сто будет, – сказал Лёня. – Сейчас сосчитаю.

      – Лучше и не берись, – ответила Феня, – их не сто штук, а сто раз по сто. Ты до стольких и считать не умеешь.

      Феня пошла в кладовую – готовить уткам корм. А Лёня уселся на берегу и стал смотреть на уток.

      Утки не обращали на него внимания. Одни дремали на тёплом песке, другие качались на воде, на светлых зыбульках, третьи ныряли под воду, ловили кого-то… И всё время что-то лопотали, переговаривались между собой.

      – Эх, скучища!.. – вздохнул Лёня. – И чего тут делать, на озере? Искупаться, что ли?

      В это время к воде подбежала одна уточка и закричала:

      – Не уплывайте далеко, не уплывайте! Это опасно!

      – Почему? Что такое? – затревожились утки и столпились вокруг неё.

      Уточка оглянулась на воду и негромко проговорила:

      – Говорят, в озере появилась выдра!

      – Где выдра? – спросил Лёня. Уточка опять оглянулась на озеро:

      – Говорят, около острова!

      – Вот это да-а! – обрадовался Лёня. – Дремать некогда.

      Он встал, подбежал к лодке и столкнул её на воду. Феня вышла из кладовой.

      – Куда это ты собрался? – закричала она.

      – В озере выдра появилась! – ответил Лёня. – Еду на остров выдру искать!

      – Да кто это тебе сказал?

      – Утки сказали!

      – Уже что-то придумал! Никакой выдры здесь нет. И смотри, опрокинешь лодку – тебе достанется!

      Лёня взял весло и поплыл на остров искать выдру. Лодочка была лёгкая и сама шла по гладкой воде.

      Лёне встретился кто-то ласковый

      Островок был совсем маленький. Но деревья здесь толпились так тесно, словно лучшего места они не нашли на всей земле.

      Лёня привязал лодку и шагнул было на берег. Но тут зашумели камыши, зашелестели кусты:

      – Не пропускайте его! Не пропускайте его! Камыши легли на берег, загородили дорогу. Кусты протянули друг к другу ветки, словно за руки взялись. А деревья раскинули кроны, и стало на острове совсем темно.

      – Почему вы не пропускаете меня? – спросил Лёня.

      – Ты будешь разводить костёр, – зашелестели кусты, – ты сделаешь пожар! Мальчишки всегда делают пожары!

      – Вовсе нет! – возразил Лёня. – У меня даже и спичек-то нету!

      – Значит, ты будешь вырезать удочки и губить молодые деревца! – зашумели деревья. – Мы с таким трудом растим свои ветки, свои листья и цветы, а вот такие мальчишки приходят и губят нас!

      – И тоже нет! – сказал Лёня. – У меня и ножика-то нету!

      – А тогда зачем же ты пришёл? – зашуршали камыши. – Искать птичьи гнёзда в наших зарослях?

      – Я не птичьи гнёзда пришёл искать, – ответил им Лёня, – я хочу поймать выдру. Она здесь, на этом острове. Утки боятся её. И правильно, что боятся. Она ведь хватает их за ноги и утаскивает под воду!

      – А!.. А!.. А!.. – весело прошумели камыши, кусты и деревья. – Тогда иди!

      Камыши выпрямились, кусты приподняли ветки, деревья подняли кроны, и на острове стало совсем светло.

      – Только вот не знаю, какая она, – продолжил Лёня. – Я её никогда, эту выдру, не видел. Может, вы мне скажете?

      – Не можем сказать, – прошелестело кругом, – мы сами её не знаем. Зайцев знаем, лисиц знаем, а выдры не знаем!

      – Ну ничего, – решил Лёня, – как встречу её, так сразу узна́ю!

      И Лёня вошёл в чащу. Не прошёл он и десяти шагов, как увидел какого-то милого зверька. Этот зверёк сидел на старом пне. Одет он был в тёмно-бурую шубку; пушистый хвост красиво лежал у ног, а маленькие глазки весело блестели.

      – Здравствуй, Лёня, – приветствовал мальчика зверёк. – Нравится тебе у меня на острове?

      – Очень даже, – отозвался Лёня. – А откуда ты знаешь, как меня зовут?

      – Слышал, как тебя сестра называла.

      – А это что – твой остров?

      – Да. Это мой остров.

      – Ты здесь родился?

      – Н-нет,