Моя подруга Элис. Джуди Кёртин

я услышала, как мама названивает кому-то по телефону. Наверняка сообщала папе о том, что их потрясающая дочь спасла мир. Я включила погромче радио, лишь бы больше не слышать мамин голос.

      Десять минут спустя мама постучалась ко мне в дверь. Моей первой мыслью было спрятаться под кровать, но я твердо знала, что с мамой этот номер не пройдет, и уж кто-кто, а она меня хоть из-под земли достанет. Так что я осталась сидеть, где сидела, и пробурчала «Войдите!» самым недружелюбным тоном, на какой только была способна.

      Мама вошла, села рядом и обняла меня за плечи. Я мужественно приготовилась выслушать очередную порцию похвал, но вместо этого мама сказала:

      – Мэган, детка, ты сегодня отлично справилась, поэтому я тоже решила тебя порадовать. Завтра папа посидит с Рози, а мы с тобой кое-куда поедем и проведем незабываемый день.

      Я, признаться, не спешила радоваться. Что-то мне подсказывало, что наши с мамой представления о незабываемом дне в корне расходятся. Наверняка потащит меня на мастер-класс по приготовлению компоста, не иначе.

      – А куда мы поедем? – осторожно поинтересовалась я.

      – Подожди и все узнаешь, – таинственно сказала мама и лучезарно улыбнулась.

      Из ее уст это прозвучало почти как угроза.

      Глава шестая

      Наутро мама разбудила меня ни свет ни заря. На улице было темно, и казалось, что на дворе еще ночь.

      – Давай, Мэган, просыпайся, пора собираться, – бодро сказала мама, тормоша меня за плечо.

      – Ну, мам, я устала, дай поспать. Давай попозже поедем.

      «А лучше – не поедем вообще», – добавила я мысленно.

      – Нет, Мэган, попозже не получится, – засмеялась мама. – Быстренько вставай и одевайся, иначе опоздаем на поезд.

      При этих словах весь мой сон как рукой сняло, и я мигом вскочила. Обычно во время маминых увеселительных поездок мы наматывали километры либо пешком, либо на велосипедах, а однажды даже на каноэ. Поезд был хорошей новостью. Может быть, нам предстояло отправиться в гости к моим кузенам в Маллоу? Или, может, мама собралась поехать со мной в Корк и накупить мне приличных одежек?

      Я собралась в мгновение ока и безропотно проглотила на завтрак овсянку.

      Пока мы ехали на машине до станции, я все пыталась выведать у мамы, куда же мы отправимся на поезде, и лишь у окошечка билетной кассы услышала волшебные слова:

      – Один взрослый и один детский до Дублина и обратно.

      Я не решалась поверить собственным ушам.

      – Мам… Я что… Мы что?

      Но мама не спешила с ответом. Она целую вечность укладывала в кошелек сдачу, потом несколько раз проверила, хорошо ли застегнута ее сумочка.

      – Так что ты там спросила? – обратилась она наконец ко мне, сияя ослепительной улыбкой.

      От волнения у меня так пересохло в горле, что я не могла выдавить ни слова.

      – Мы что, едем в гости к Элис? – чуть слышно пробормотала я.

      Мама энергично замотала головой, и все мои робкие мечты разом растворились в холодном, пропитанном