Поцелуй Уробороса. Вадим Панов

наемники уже садились в машину, крикнул: «Я с вами!» и едва успел плюхнуться на заднее сиденье перед тем, как «Навигатор» провалился в грузовой портал. Потом наемники попросили его не отвлекать, поскольку им требовалось сосредоточиться на установлении нужных координат, потом они проехали пару сотен ярдов по полю, потому что Артем навел портал с погрешностью и у них с Кортесом состоялся короткий, но весьма эмоциональный диалог, и лишь теперь, когда точка наконец-то определилась, Аэрба поинтересовался делом, которое привело их в Подмосковье.

      – Что мы тут делаем?

      И получил от Кортеса настолько точный ответ, словно его вырезали лазером:

      – Ждем.

      – Значит, искупаться не получится?

      Наемник едва заметно дернул плечом, покосился на жаркое летнее солнце, вздохнул и отрицательно покачал головой:

      – Искупаться было бы неплохо, но…

      – Не получится, я понял, – перебил его Аэрба и жизнерадостно продолжил: – Но это ерунда, я за свою жизнь достаточно накупался… Я ведь рассказывал, что был капитаном?

      – Да.

      – Рассказывал? – тут же удивился серб. – Странно, выходит, что я вам доверяю.

      – Иногда кажется, что ты нам доверяешь больше, чем себе, – хмыкнул Кортес.

      – Это потому, что я словоохотлив с теми, кто мне нравится, православный брат. Давай позовем Артема, и я снова расскажу о морях, в которых мне довелось купаться.

      – Боюсь, тогда он окончательно озвереет.

      Иногда словоохотливость капитана превращалась в неистовую говорливость, и он начинал походить на óса.

      – Мне показалось или ты действительно хочешь меня обидеть, православный брат? – прищурился Аэрба.

      – Это была шутка.

      – Я так и подумал!

      Капитана Уэрбо Аэрбу можно было охарактеризовать одним-единственным словом: огроменный. Высокий, едва ли не семи футов, но при этом не стройный и элегантный, как Сантьяга, а мощный, широкий, излучающий силу и напор, Аэрба походил на великана, а если учесть шумную манеру поведения, то на необузданного великана. Капитан громко говорил, громко смеялся, не умел не привлекать к себе внимание окружающих и любил повторять, что «Жить надо, как в последний раз!», добавляя: «Тем более, что это соответствует истине».

      В Тайном Городе Аэрба представлялся Евстафием Дроздбежковским, сербом по происхождению и образу мыслей, к месту и не к месту используя обращение «православный брат», однако и наемники, и Сантьяга знали, что к балканской стране здоровяк не имеет никакого отношения. Липовые документы ему соорудили в Ордене в благодарность за услугу, оказанную в теплых южных морях, а кем Уэрбо был на самом деле, догадывался, судя по всему, один лишь Сантьяга.

      – Ну и как проходит ожидание? – кисло осведомился нагулявшийся по полю Артем. – Получается?

      – Пока все идет хорошо, – усмехнулся Кортес. – Воды?

      – Спасибо.

      Наемник взял протянутую бутылку и сделал пару больших глотков.

      – Слышали, что творится в Зеленом Доме? – перескочил на новую тему Аэрба. – Ужас, да?

      – Ага, –