Сезон огненных дождей. Олег Шовкуненко

Грабовский с кислой физиономией покосился на щиток управления, молекулярным скотчем примотанный к наскоро приваренным поручням.

      Строгов мигом уловил в словах Марка очень уж наигранные бравурные нотки и согласно кивнул.

      – Ага, мне тоже боязно. Так и тянет перекреститься.

      Друзья прекрасно поняли друг друга. Расчетов никто не делал, предварительных испытаний не проводил. Все они только в общих чертах разбираются как в плазменных двигателях, так и в инопланетных транспортных системах. Но что же тут поделаешь? Другого выхода нет. Хочешь жить, умей кататься на паровозах с реактивной тягой.

      – Значит, так, всем внимание! – Великий Мастер дал понять, что момент «Х» настал. – Энергии в батареях кот наплакал, корпус генератора и сопло охлаждать нечем, водорода всего один баллон. Что подведет первым, неизвестно, поэтому… – Николай поднял кверху указательный палец, оповещая о переходе к главной части: – Поэтому с ходу даем полную тягу. Скорость будет бешеной. Держитесь руками, ногами, зубами – короче, всем, чем хотите. Сознание терять можно. Блевать запрещаю.

      – Разрешите вопрос, – Микульский примостился рядом с Марком, стараясь как можно плотнее вжаться в стальную плиту, которая отделяла двигатель от пассажирской части платформы.

      – Если короткий и неглупый, то да.

      – А куда мы направляемся?

      – Куда? – Строгов хмыкнул и указал когтистым пальцем на уходящий в темноту монорельс. – Я полагаю, что вон в ту сторону.

      Это было сложно назвать ездой. Насколько Грабовский помнил, ездой называлось что-то совсем иное. Он закрыл глаза и попытался представить, что несется на своем любимом «Ягуаре» по скоростному автобану. Ни хрена не вышло. Пришлось представлять по-другому. Его любимый «Ягуар» тянет на буксире пассажирский «Боинг», причем темной-претемной ночью, и одна из огромных турбин авиалайнера оглушительно ревет прямо перед самым лобовым стеклом. Ну что ж, уже лучше. Только в этой «романтической» фантазии не хватает жуткой тяжести, которая свинцом налила тело, и страха, что вот-вот полыхнет взрыв и все они отправятся прямиком на тот свет.

      Марк не утерпел. С трудом приоткрыв один глаз, покосился на Николая. Сейчас все зависит от его друга. Из всех приборов только две кнопки «включить» и «выключить». И лишь Великий Мастер может сказать, где находится та черта, за которой ускоритель не выдержит.

      Зря он подумал обо всем этом. Теперь проклятущий инстинкт самосохранения не только портил жизнь, но и еще до отказа напряг боевой слит. И что получилось – вместо того чтобы выполнять роль впередсмотрящего, Марк скрупулезно собирает все данные заднего сектора. И на хрена, спрашивается, они сдались? Ведь Грабовский все равно не специалист. Откуда ему знать, какие характеристики соответствуют нормальной работе электродугового плазмотрона P-8D, сконструированного гениями из компании «Роллс-Ройс». Однако все же кое-какое чутье имеется. И оно почему-то подсказывало, что температура в тысячу шестьсот градусов несколько высоковата для