Дядюшка Шорох и шуршавы (сборник). Владислав Бахревский

правда птица! – удивился второй мальчик, поменьше.

      – Если птица пришла к человеку, значит, ей худо, – сказала мама.

      Она тихонько вышла в сени и отворила на улицу дверь. В доме все затаились и услышали: топ, топ, топ…

      Это Журавлик поднимался на крыльцо.

      У порога шаги смолкли, а потом снова: топ, топ, топ…

5

      В деревянном огромном гнезде человека горело маленькое жёлтое солнце, но было пусто. Журавлик не знал, что это только сени. А тут он углядел миску с едой, и ему захотелось есть.

      От пищи стало тепло, покойно, голова нырнула под крыло, и Журавлик заснул. Он не слышал, как мама мальчиков выключила электричество и заперла дверь.

6

      Жизнь у Журавлика пошла тихая, странная.

      Он разгуливал по сенцам ночью, а днём прятался в тёмном углу. Люди не видели, что в их доме живёт птица, – ни женщина, ни мальчики.

      «Вот какой я ловкий!» – думал Журавлик.

      Но почему-то мальчик поменьше каждый день забывал в сенях глубокую миску с едой, а мальчик побольше приносил с улицы ведро воды и ставил рядом с миской.

      По крыше стучали дожди, за стенами дома свистел ветер, но однажды Журавлика разбудила тишина.

      В двери была щель, и через эту щель Журавлик увидал зиму.

      Мамы-птицы никогда не видели зимы, но они пугают ею непослушных, ленивых птенцов.

      А зима – белая! И холодная. От дыхания шёл пар. Журавлик забился в свой уголок, нахохлился. Но тут из дома выскочили мальчики. Они притащили мешок с паклей и стали затыкать щели.

      Молоток стучал, Журавлик вздрагивал, но когда дело было кончено, в сенях стало теплей.

      «Уж не для меня ли они старались? – подумал Журавлик. – Неужто они знают, что я живу под их крышей?»

      Мальчики теперь ходили в шубах, в валенках. Щёки у них стали красные, как яблоки.

      Мальчики не боялись зимы. Они брали салазки и на целый день уходили на горку. Или в одних фуфайках бежали на озеро кататься на коньках.

      «Зима не такая уж и страшная!» – думал Журавлик.

      Но как-то ночью брёвна стали потрескивать, углы в сенях промёрзли, даже на полу заблестел иней. Ветер бросал на домик целые сугробы снега.

      В доме проснулись.

      – Как бы наш дружок не замёрз! – сказала мама.

      Журавлика била дрожь. Он стоял то на одной ноге, то на другой, лапы примерзали к полу. Вдруг дверь отворилась, и Журавлик увидел человеческое жильё. В печи горели дрова. На кроватях, закутавшись в одеяла, сидели мальчики и ждали кого-то.

      В доме было тепло, светло. Журавлик сделал один шаг, другой. И вот в дверях показался журавлиный нос, но тотчас скрылся. Потом порог переступила длинная нога, опять появился нос, и – здравствуйте! – Журавлик стоял посредине горницы. Женщина закрыла за ним дверь, мальчики соскочили с кроватей.

      Они гладили журавлиные крылья, они угощали Журавлика. И он подумал:

      «Зачем же я мёрз все эти дни в сенях?»

7

      Теперь Журавлик жил за печкой.

      Это не понравилось мыши. Она высунулась из норы и зло сверкнула глазками. Журавлик долбанул её носом, мышь пискнула