Пять баксов для доктора Брауна. Книга 1. М. Р. Маллоу

смотрел в глаза отражению компаньона. – Точно нет? Ох, тогда это будет такое…

      Дюк застыл с полным ртом воды.

      – Так вот, что я скажу вам, сэр…

      Лицо Джейка сделалось совсем восторженным.

      – М-м? – компаньон начал терять терпение.

      Он подождал ответа, но этот подлец продолжал молчать, счастливо улыбаясь.

      – М-м-м? – вскричал Дюк.

      Лицо компаньона разом потемнело. Потом помрачнело еще больше. Наконец, сделалось скорбным окончательно. – Ничего.

      Он успел увернуться, и Дюк забрызгал только зеркало. По стеклу побежали мутно-белые дорожки, а Дюк, все еще всхрюкивая, оттопырил промокшую на груди пижамную куртку.

      – Теперь я, – сказал он, когда компаньон с округлившимися щеками оторвался от крана. – Чем полицейский похож на радугу, знаешь? Они оба появляются, пока не закончилась буря.

      Джейк скорбно покачал головой.

      – Черт, – огорчился Дюк. – Ладно. Какая разница между транжирой и периной?

      Мистер Саммерс любознательно поднял брови.

      – Они оба просаживаются. Выверни нос наизнанку и ты получишь…? Что, опять? Ну вас, сэр.

      Джейк выплюнул воду.

      – Проиграл. Что получу-то?

      – Сон, – вздохнул Дюк. – Тьфу, ерунда, на самом деле. А казалось смешно.

      – Где вы набрались этой дребедени? – в голосе мистера Саммерса звучало сочувствие.

      Дюк поскреб кудри.

      – Это загадки с сигаретных карточек, – признался он. – Сигареты Уиллса.

      – Хм, – нахмурился Джейк. – Я тоже курю. Сто раз видал эти карточки, а загадок что-то не встречал.

      – Давно куришь?

      – Не очень, – отозвался компаньон, подумав. – С месяц.

      – О! – воскликнул Дюк. – А я уже год. У меня ж опыта больше!

      Джейк, как раз собравшийся все-таки дополоскать рот, окатил себе пижамную куртку и зеркало сверху донизу.

      – Чего? – не понял компаньон.

      Джейк повернулся к зеркалу спиной и выразительно оглядел ее нижнюю часть.

      – Ну как сказать, – философски заметил он. – Ваше заявление очень лестно, мистер Маллоу, но некоторым образом вызывает сомнения. Жопа-то больше все-таки у меня.

      Дюк треснул компаньона щеткой по лбу. Джейк не остался в долгу, открыл кран и зажал его пальцем. Дюк отскочил, потеряв по дороге шлепанец. Атака продолжалась. Прорвавшись сквозь линию огня, он подобрал шлепанец и огрел обнаглевшего компаньона по тому самому месту, размер которого стал предметом дискуссии. Джейк немедленно вооружился тоже, и началось уже полное безобразие. Которое остановилось только, когда в дверь постучала миссис Маллоу, треснула каждому отобранным шлепанцем прежде, чем возвратить его владельцу, затем вручила тряпку и заставила вытереть зеркало, стены и пол.

      – Итак, – произнес Маллоу-старший за завтраком, – Нью-Бедфорд?

      – Нью-Бедфорд, – ответил Джейк.

      – Нью-Бедфорд! – произнес Дюк с полным ртом.

      Солнце пробивалось сквозь кремовые занавеси, светило на скатерть,