Тайна Темного Оплота. Ольга Куно

дверь, он вернется к столу, чтобы вновь сосредоточиться на документах.

      К чтениям все оказалось действительно готово. Над площадью были традиционно развешаны разноцветные фонарики. Никакой светлой магии тут, естественно, не использовалось. Самые обыкновенные фонари с самым обыкновенным цветным стеклом. Но атмосферу они создавали удивительную.

      Людей тоже собралось множество. В основном приходили семьями, хотя встречались здесь и компании подростков, и парочки, рассчитывающие главным образом поцеловаться под романтическими фонариками. Наиболее шустрые уже заполнили помост, оставив, правда, свободное место в центре для меня. Остальные устроились на площади кто как мог; главным образом, сидели прямо на мостовой. На лошади было теперь не проехать, но я не слышала, чтобы кто-нибудь был в обиде. В конце концов, при необходимости найти объездной путь совсем не сложно.

      Сама я расположилась на стуле; не из соображений удобства, а чтобы меня было лучше слышно. Казалось бы, собравшаяся на площади публика не должна быть особенно организованной, и тем не менее почти сразу же наступила тишина. И я приступила к чтению.

      Пробьют часы двенадцать раз,

      Просить отсрочку бесполезно.

      Я появлюсь в толпе сейчас,

      Чтоб навсегда затем исчезнуть.

      Ступеней мрамор одолев,

      Покинув холод коридора,

      Пройду походкой королев –

      И в зале смолкнут разговоры.

      Меня приветствует король.

      Отвечу вежливо и кратко.

      Играть таинственную роль

      Так горько мне и так же сладко.

      Я знаю, что наступит час,

      Когда сполна за все отвечу.

      Но принц с меня не сводит глаз,

      И я иду ему навстречу.

      Не будет проку от вранья,

      Но осознáю слишком поздно:

      Ему нужна совсем не я,

      А тот фантом, что феей создан.

      Сомненья прячу под засов:

      К чему печалиться без толку?

      Но раздается бой часов,

      И счастье бьется на осколки.

      Сгорают заживо мосты,

      Пути назад в лохмотьях нету.

      Золой становятся мечты,

      Как тыквой спелою – карета.

      От униженья и стыда

      Глаз от земли поднять не смею.

      О, как жестоко иногда

      Над нами шутят наши феи!

      На одиноком берегу

      Вода песок холодный лижет.

      Я жить, как прежде, не смогу,

      А новой жизни – не увижу.

      Дождем пропитана земля,

      Смывает ночь былые краски.

      Лишь башмачок из хрусталя

      Напомнит мне о старой сказке.

      Первая история вышла печальной, поэтому следующую я выбрала, напротив, веселую – чтобы поднять людям настроение.

      Сказать, как я встретил свою жену?

      Не будет ли эля у вас глоточка?

      Король (не хочу называть страну)

      Решил исцелить от недуга дочку.

      Не зла, не крива, хороша собой,

      Практически нет у нее изъянов.

      Такую