Огнерожденный. Роман Афанасьев

Он шел словно во сне.

      Когда до восхода осталось не больше часа, они остановились.

      – Хватит, – выдохнул Танвар. – Пора отдохнуть. Эти холмы меня доконают.

      Он опустился на землю, скинул с плеча мешок и улегся на него как на подушку.

      – Ложись, – велел северянин Фараху. – Надо немного поспать.

      Подмастерье послушно опустился рядом и лег, устроившись так же как Танвар. Мешок повернулся неудачно, под головой оказался кусок хлеба и подмастерье завозился, устраиваясь удобнее.

      – Дела… – протянул Танвар. – Надо же, как все обернулось. Никогда не думал, что Тейрат умрет так – от разрыва сердца…

      – Ты знал деда? – тихо спросил Фарах.

      – Немного. Мы встречались в Хазире. Я даже видел тебя, ты тогда был совсем пацан.

      – Я тебя не помню.

      – А нас и не знакомили. Я заходил к Тейрату в гости. Один раз.

      – Вы были друзьями?

      – Нет. Просто знакомыми.

      – Расскажи мне про деда. Что вы делали в Хазире?

      – Потом. Сейчас надо спать…

      – Расскажи!

      – Вот так всегда, пока жив никому не интересен, как помер, так сразу – расскажи…

      – Танвар!

      – Ладно, ладно. Только не хнычь. Твоего деда я знал плохо. Однажды я попал в знатную переделку, был на волосок от гибели. Тейрат помог, спас мне жизнь. Потом мы виделись еще несколько раз, но мне никак не удавалось вернуть ему должок. В конце концов, он взял с меня обещание, что в день твоего восемнадцатилетия я разыщу вас и проведу в Таграм, столицу Сальстана. Это долгий путь. Не то чтобы он был слишком опасный, но Тейрат плохо знал север, а я хорошо. Так что моя помощь оказалась бы кстати. А еще я был обязан ему жизнью и твой дед мог на меня положиться. Обговорив детали, мы расстались. Как я понял, именно после этой нашей встречи, вы отправились в Эшмин. Вот и все. Я человек обязательный, долги помню. Так что по прошествии пяти лет я пришел за вами, как мы с Тейратом и договаривались. Жаль только, что я не пришел раньше. Быть может я успел бы ему помочь.

      Фарах закусил губу. Нет. Нельзя плакать. Нельзя. Надо мстить. Но кому? Кому мог понадобиться старик, живущий в маленькой деревне затерявшейся на юге Каван-Сара?

      – Танвар, – позвал он, – а от кого мы прятались? Дед никогда не рассказывал мне об этом. Ты знаешь?

      – Не очень много. Знаю, только, что твой дед всегда опасался Темных Жрецов.

      – А кто это?

      – Это? Еретики. Жрецы Темного Пламени. Они извращают учение нашего светлого бога Огня Энканаса. Говорят, они приносят в жертву людей во время ритуалов. Я мало о них знаю, у нас, на севере такой заразы нет. Это здесь, в Каван-Саре, их пруд пруди.

      – Жрецы Темного Пламени. – Повторил Фарах. – Значит, это они виноваты в смерти деда.

      – Скорее всего. Но тот мертвец не был жрецом. Это воин. Наверно – следопыт, охотник за наградой. Выследил вас и решил либо убить, либо захватить. Очень надеюсь, что он был так же жаден, как и все следопыты и пришел один, чтобы ни с кем не делиться наградой. Понадеялся на то, что справится со стариком и подростком. Но Тейрат преподнес ему сюрприз.