Страшная тайна. Диана Уинн Джонс

бессмысленно, и вместо этого я затронул сразу несколько центров у него в мозгу, чтобы настроить Дерека на более радостные мысли. По-моему, он почувствовал все мои удары и уколы. Лицо у него сморщилось, словно у новорожденного. Я решил, что он сейчас заплачет, но оказалось, что это он так пытается улыбнуться.

      – Помогло! – сказал он. – И правда помогло! В глубине души я целиком и полностью за могущество разума. Я с Мари много про это разговаривал. Она все это умеет, но не делает. Знай только шпильки подпускает. Веры ей не хватает, вот в чем беда.

      И я опять поехал в Бристоль. Но не сразу, а только через неделю. Сначала надо было заработать на жизнь. Мне за ту неделю надо было сдать несколько проектов, и я бы сдал их даже досрочно, но едва я взялся за последние, самые неразрешимые мелкие загвоздки, как из факса донеслись приглушенные фанфары – я установил там такой сигнал на случай, если придет что-то по магидским делам. Я подошел и взял листок. Там значилось:

      Ифорион, 10.2.3413. 11:00. СРОЧНО

      Император убит. Немедленно прибыть в императорский дворец в Ифорионе на срочное совещание.

      Отправлено по приказу генералиссимуса Дакроса, исполняющего обязанности регента.

      – Отлично! – воскликнул я. – Ура!

      Такова была моя первая реакция. Этот Тимос IX сам напросился – и не только из-за Тимотео. Надеюсь, убийца прикончил его не сразу и дал помучиться. Как следует. Потом я еще немного подумал и сказал:

      – Вот зараза. Наследника-то нет.

      Потом еще подумал и добавил:

      – А я-то что могу поделать? Я им магид, а не нянька.

      – Дай им от ворот поворот, – посоветовал Стэн. Судя по всему, он прочитал факс у меня из-за плеча.

      Я отправил ответный факс, что прибуду завтра.

      Мне прислали ответ:

      Ифорион, 10.2.13. 11:04. СРОЧНО

      Требуем прибыть немедленно. Дакрос

      Я отправил еще один факс:

      Зачем? У меня здесь много магидских обязанностей.

      Дакрос (я понятия не имел, кто это) ответил:

      Мы арестовали сообщников убийцы. Пытаемся справиться с народными волнениями / прочими беспорядками. Вы нужны нам, чтобы найти следующего императора. У нас очень серьезные затруднения. Преодолеть может только магид. Пожалуйста, сэр. Дакрос

      «Пожалуйста, сэр» меня проняло. Исполняющие обязанности регента и генералиссимусы обычно так не говорят – будто ребенок, который о чем-то просит. Я отправил факс, что скоро буду, и начал собирать вещи на два дня, поскольку, судя по всему, проблема была из тех, на решение которых нужно время. Конечно, самое необходимое я мог бы раздобыть и на месте, но в империи было принято спать в ночных рубашках вроде больничных, с кучей завязок, и мне они не нравились, а их бритвы я прямо-таки ненавидел. Собираясь, я почувствовал, что Стэн где-то рядом и хочет что-то сказать.

      – В чем дело? – спросил я.

      – Ты там не слишком увлекайся в этой империи, ладно? – попросил он.

      – Не бойся. Я ее терпеть не могу. А что?

      – Просто магидам по поводу этой империи спущено своего рода указание, точнее,