И маятник качнулся…. Вероника Иванова

были, но полуразряженные. Я догадываюсь о причине такого плачевного состояния магических принадлежностей, но предпочитаю опустить эту деталь.

      – Ладно, дело даже не в этом… Он смог удержаться и не впасть «в спячку», верно? Почему же он не разбудил пару крепких мужиков? – Снова вопрос, на этот раз – в воздух, потому что лучник ответа не знает, а маг не в состоянии ответить. Он подхватывает:

      – И правда, почему?

      Я пожимаю плечами:

      – Наверное, не успевал. И это тоже твоя вина! – Мой указующий перст утыкается в грудь Мастера.

      – Почему же? – протестует он.

      – Потому что ты должен был научить своих подопечных правильно оценивать силы противника и просчитывать партию на несколько ходов вперед.

      – А ты-то сам можешь оценить противника?

      – Могу, но обычно ленюсь это сделать, – честно признаю я.

      Мастер почти хохочет.

      – Ну и молодежь пошла! Еще молоко на губах не обсохло, а уже стариков пытаются учить… Впрочем, кое-что ты сказал совершенно правильно, и Клемету придется серьезно заняться тактикой и стратегией. Когда он очнется…

      Клемету? А, таково полное имя Мэтти…

      – И чего же ты ждешь? – Я удивленно хлопаю ресницами.

      – Как это – чего? Он в бессознательном состоянии, и мы с доктором пока не решили, каким способом разбудить…

      – Умники! – хмыкаю я, решительным, но несколько замедленным шагом направляюсь к кровати, склоняюсь над магом и истошно реву прямо ему в ухо:

      – Подъе-о-о-о-м!

      Мэтт вздрагивает и открывает глаза, а я с видом победителя поворачиваюсь к Мастеру:

      – Можешь начинать лекцию!

      – Бэррит, беги за доктором, – приказывает Мастер, и лучник радостно срывается с места.

      Мой «хозяин» подходит ко мне и закатывает пощечину. Прямо по онемевшей щеке. И мне больно, фрэлл подери!

      – Никогда, слышишь? Никогда не читай мне нотации в присутствии моих учеников! – сквозь зубы цедит Мастер. – Я этого не потерплю!

      – А что ты согласен терпеть? – Наши взгляды скрещиваются, как дуэльные скайлы.[4] С таким же глухим, но от этого не менее грозным лязгом.

      Он молчит, изучая мои глаза и то, что прячется за ними, в глубине моей души.

      – Возможно, многое. Но указывать мне на мои ошибки может только такой же Мастер, как я.

      – Такой же? Если он видит твои ошибки, разве это не значит, что он – лучший Мастер, чем ты? – Я жду новой пощечины, но глаза моего хозяина неожиданно теплеют:

      – Очень может быть, – улыбается он уголками рта и поворачивается к Мэтту: – Как ты себя чувствуешь?

      Я выглядываю из-за плеча Мастера:

      – Вот-вот. Расскажи, пожалуйста! Мне тоже интересно…

      Мэтт недоуменно смотрит. В первую очередь – на меня.

      – Я тебя знаю?

      Что и следовало ожидать. Я даже не очень-то расстроен. Но и не рад – чего греха таить? Я рассчитывал, что он будет помнить хотя бы нашу первую встречу…

      Доктор, по-прежнему энергичный, влетает в комнату.

4

Скайл – прямой легкий меч для одной руки. Длина варьируется от полутора до двух локтей. Обычно используется для учебных поединков и дуэлей.