И маятник качнулся…. Вероника Иванова

за Вами, и я с радостью выполняю ее просьбу. – Короткий, но учтивый поклон.

      – С радостью? – В юном голосе прорезаются нотки недоверия.

      – Разумеется, ma daeni. Служить вам – честь.

      – Почему же она… – Мальчик смущается и не заканчивает фразу. Старик понимающе кивает.

      – Просто потому что боится. Вслед за непониманием возникает страх, а вместе со страхом всегда приходит злоба. Никогда не открывайте двери этой бродяжке: злоба – дурной советчик. В любых делах.

      – Но чего она боится?

      – Не «чего», а «кого». Она боится вас, ma’daeni.

      – Но почему? Вы ведь не боитесь!

      Старик вздыхает.

      – Как бы мы все ни были похожи друг на друга, мы никогда не будем одинаковыми. У каждого из нас есть свои… особенности, которые могут нравиться или не нравиться другим. Такова жизнь, и глупо было бы с ней спорить.

      – Особенности?

      – Вы поймете, ma’daeni, в свое время, – мягко улыбается старик.

      – Чтоб ты сдох поскорее! – бормочет женщина, бросая яростный взгляд в сторону мальчика. Она хочет быть услышанной, и ей это удается – ребенок бледнеет и поворачивается к старику, словно прося о помощи:

      – Я скоро умру?

      Старик некоторое время смотрит прямо в глаза мальчика. Внимательно-внимательно. И усмехается.

      – Нить Судьбы – слишком хрупкая материя. Никто не знает, когда придет его черед переступить Порог.

      – Вы не ответили! – упрямо дергает головой мальчик.

      – Что же вы хотите услышать, ma’daeni? – Старик терпелив.

      – Я должен умереть?

      Старик пожимает плечами:

      – Все мы когда-нибудь умрем. Кто-то раньше, кто-то позже. Не торопитесь покинуть этот мир, несмотря на все его темные стороны. Жизнь – это бесценный дар, не выбрасывайте ее за ненадобностью… Впрочем, я, пожалуй, не буду давать вам советы в таких вещах. Хотя бы потому, что мы все-таки слишком разные…

      – Разные? – Мальчик не перестает удивляться.

      – Увы, – вздыхает старик. – И даже в вашем положении есть преимущества, за которые многие бы пожертвовали своей жизнью…

      – Это неправда! Все говорят, что…

      Старик хмуро качает головой:

      – Не следует подслушивать чужие разговоры.

      – Я не подслушивал… – смущается мальчик.

      – Тогда не обращайте внимания на слова, предназначенные не вам, и они не ранят ваше сердце.

      – Я не понимаю…

      – Вы поймете, ma’daeni, обещаю. Просто подождите немного… Сегодня такой красивый день – не хотите ли отправиться на прогулку?

      Мальчик доверчиво протягивает старику руку. Маленькие пальцы тонут в смуглой ладони, такой же теплой, как лучи весеннего солнца…

      …Почему ты вспомнился мне, один из немногих друзей моего детства? Потому что тоже был оборотнем? Но я даже не знаю, в кого именно ты «оборачивался»… Впрочем, почему в прошедшем времени? Держу пари, что ты до сих пор жив и здоров, и еще не один рассвет усыплет бисером росы твою серебристую шкуру!

      Ты рассказал мне так много. И – так мало! Я понимаю почему. Каждый должен идти своим Путем.