Его дерзкая пленница. Мелани Милберн

ine/>

      © 2015 by Melanie Milburne

      © «Центрполиграф», 2017

      © Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2017

* * *

      Глава 1

      Юлий Равенсдейл понял: его экономка что-то задумала, когда она поставила перед ним его любимый десерт.

      – Королевский пудинг? – Он приподнял бровь. – Я никогда не ем десерт в обед, если только это не особый случай.

      – Сейчас особый случай, – ответила София и пододвинула к нему пудинг.

      Юлий прищурился:

      – Так. Что же происходит? София выглядела оробевшей.

      – Я хочу взять на поруки девушку, она поможет мне по хозяйству. Это только на месяц, пока проклятое воспаление сухожилий не пройдет. Еще одна пара рук не будет лишней, тогда я точно смогу продолжать трудиться на ваше благо. Это… удобно.

      Юлий взглянул на перебинтованное запястье – она носила повязку уже две недели – и вздохнул:

      – Что за девушка?

      – Да просто… ее нужно немного направить. Юлий мысленно закатил глаза. Из всех экономок на свете он нанял аргентинскую реинкарнацию матери Терезы.

      – Я думал, мы договорились, что все ваши неудачники будут заниматься конюшней или садом.

      – Я знаю, но эта девушка окажется в тюрьме, если…

      – В тюрьме? Вы тащите сюда преступницу?

      – Она пару раз попадала в беду. И в конце концов, может, парень заслужил это.

      – Что она сделала с ним?

      – Поцарапала ключами его новый спортивный автомобиль.

      Юлия передернуло, он подумал о стоящей в гараже идеальной «астон мартин», – только что с выставки.

      – Полагаю, она сказала, что это был несчастный случай?

      – Нет, она совершила это намеренно, – ответила София. – Даже гордится этим. И еще кое-чем: она сделала надпись на его лужайке… при помощи гербицидов.

      – Восхитительно!

      – И все-таки, вы не против, если она побудет здесь?

      Юлий вгляделся в лицо экономки, и его сарказм вдруг куда-то пропал. София была самым открытым и дружелюбным человеком из всех, кого он знал. Она всегда помогала другим, старалась изменить их жизнь к лучшему. Он знал, что она одинока, с тех пор как ее дети выросли и уехали на заработки за границу. Что плохого случится, если он пойдет у нее на поводу один раз? Юлий все равно будет занят своим делом – настройкой программного обеспечения для космического оборудования. Ему вообще некогда – осталось меньше месяца, чтобы все исправить и представить свою работу на рассмотрение исследовательской группе, пора было утверждать финансовую поддержку.

      – Вы никогда не думали о том, чтобы заняться вязанием или вышиванием?

      София широко улыбнулась:

      – Просто подождите встречи с ней. Вы ее полюбите.

      Холли планировала сбежать, когда машина остановится, но величина виллы и территории вокруг нее заставили ее призадуматься. Вилла была большой, даже слишком. Дом в четыре этажа с высокими потолками, построенный в неоклассическом стиле, окруженный великолепными садами и ухоженными полями, за которыми простирался густой лес. Вовсе не изолятор, как она воображала. Никакого высоченного забора с колючей проволокой поверху или охранных вышек с вооруженными людьми. Вилла напоминала отель высшего класса, частный курорт для богатых и знаменитых.

      Холли удивлялась: зачем ее прислали сюда? Не то чтобы она ожидала цепи, хлеб и воду или что-то в этом духе, но все же.

      – Это только на месяц, – сказала Наталья Варела, социальный работник, как только массивные кованые ворота распахнулись и машина поехала по длинной, широкой известняковой дороге к вилле. – Ты легко отделалась, учитывая твой послужной список. Многие были бы счастливы поменяться с тобой местами.

      Холли хмыкнула. Скрестила руки на груди и положила нога на ногу. Почему она должна быть счастлива? Почему должна быть благодарна за то, что ее отправили жить в этот богатый, изысканный дом с каким-то мужчиной, о котором она никогда даже и не слышала?

      Месяц.

      Тридцать один день, прожитый с незнакомцем, который великодушно согласился «исправить» ее. Ха-ха. Как это будет работать? Кто такой этот парень вообще? Ей рассказали только, что он – помешанный на компьютерах чудак из Англии, который добился большого успеха в Аргентине, разрабатывая программное обеспечение для космических телескопов, которые использовались в пустыне Атакама в Чили. И скорее всего, он одинок. Холли закати ла глаза. И он из альтруистических соображений согласился взять к себе на поруки молоденькую оторву? А исправительные органы купились на это?!

      – Юлий Равенсдейл сделал тебе одолжение, – сказала Наталья, когда они проехали через ворота. – И очень неохотно. Он согласился на это только потому, что у его экономки воспаление сухожилий в запястье. И ты будешь ее правой рукой. Возможность удивительная. Это место как пятизвездочный отель. И ты можешь научиться чему-то в профессиональном смысле.

      Профессиональном?