Атолл «Морская звезда». Александр Насибов

представителем своего бывшего посольства.

      – Бывшего?..

      Шервуд пожал плечами:

      – В газетах напечатано их заявление. Они просят политического убежища.

      – Я хочу убедиться в этом. В таинственном доме есть, конечно, телефон?

      – Мне кажется, есть, – Шервуд облегченно перевел дух, ибо наконец-то подтолкнул собеседника в нужном направлении. – Хотели бы поговорить с ними по телефону?

      – С Анной Брызгаловой. Сперва с ней.

      – Что ж, попробую устроить такой разговор. – Шервуд позвонил секретарю.

2

      Этот диалог по трансляции видели и слышали Данлоп и выданный к нему Петр Брызгалов. Спустя полминуты появилась Анна – ее под руки вели Медик и Мерфи. Женщину, двигавшуюся как во сне, усадили в кресло – лицом к большому экрану на противоположной стене комнаты.

      А у Шервуда все шло своим чередом.

      – Томас, – сказал он секретарю, – соедините меня с домом, где находятся русские ученые, муж и жена. Попробуйте пригласить их к телефону.

      – Сперва Анну Брызгалову, – сказал Чугунов.

      – Да, пусть трубку возьмет женщина, – Шервуд посмотрел на Чугунова: – Правда, по моим сведениям, она нездорова, но от разговора по телефону, надеюсь, не откажется.

      Данлоп подал Медику знак.

      – Встаньте! – скомандовал тот, и Анна послушно поднялась с кресла. – Смотреть на экран. Будете вслух читать надписи.

      Данлоп сел за пульт, похожий на клавиатуру пишущей машинки. Все смотрели на телевизор. Мерфи пододвинул к Анне микрофон на штативе. В наступившей тишине был отчетливо слышен шелест телефонного диска – секретарь Антони Шервуда набирал номер. Секунда, другая – и зазвонил телефон, стоявший на краю пульта.

      – Внимание! – сказал Данлоп. – Мы начинаем. Полная тишина! – и он перевел рычаг на пульте.

      Звонки в телефоне прекратились.

      – Трубку сняли, – на экране телевизора появился секретарь Шервуда. – Можно начинать разговор.

      – Алло! – сказал Чугунов в трубку. – Алло, кто у телефона?

      Пальцы Данлопа побежали по клавиатуре пульта.

      – Я слушаю, – проговорила Анна, повторяя слова, обозначившиеся на экране. – У телефона Анна Брызгалова.

      – Здравствуйте, – последовала ответная реплика. – У телефона Чугунов Сергей Георгиевич из посольства Советского Союза. Я должен встретиться с вами, Анна Максимовна.

      – Нет, – ответила Брызгалова после новой подсказки Данлопа.

      – Анна Максимовна, – заторопился Чугунов, – вы обязательно должны приехать в посольство. Нужна ли машина? Скажите, куда ее подослать.

      – Я не приеду в русское посольство.

      – В русское посольство… У вас совсем больной голос. Что с вами? Нужен ли врач? Почему вы молчите? Мы все очень беспокоимся за вас.

      – Не беспокойтесь. Я остаюсь здесь, в свободном мире.

      – Не хотите ехать в русское посольство… Остаетесь в свободном мире… – Чугунов запнулся, быстро взглянул на Шервуда. Затем