Литературное приложение «Знание-сила: Фантастика. №01/2017. Коллектив авторов

там телепатиями и магиями-шмагиями имелась реальная основа, то у неандертальцев эта составляющая присутствовала бы максимально.

      – Как интересно! – оживилась Ева. – Значит, неандертальцы могли обладать экстрасенсорными способностями?

      – Я же говорю: если бы, – усмехнулся Агинский. – Но, увы! Все это совершенно ненаучно, а, следовательно, никак не соотносится с реальностью.

      – Скажите, профессор…

      – Будь добра, называй меня Виктором. А то я начинаю чувствовать себя Мафусаилом.

      – Как можно! – округлила глаза Ева. – Вы же самый молодой из профессоров нашего Университета.

      – Тем более.

      – Хорошо. Скажите, Виктор… надеюсь, вы извините мою неосведомленность – все-таки, я совсем недавно в проекте – но как вам удалось обойти запрет на клонирование? Ведь наше законодательство в этой области такое суровое.

      – О, мы нашли гениальное по своей простоте решение! Хочешь узнать какое?

      – Конечно.

      – Дело в том, что последние исследования нуклеотидных цепочек позволяют сделать однозначный вывод: генетические различия между современными людьми и неандертальцами слишком велики, чтобы относить их к единому биологическому виду существ. Об этом же свидетельствует и сравнительный анализ черепов неандертальцев и кроманьонцев. Улавливаешь?

      – То есть неандертальцы – не наши предки?

      – Разумеется, нет! Мы и они – два различных биологических вида, независимо произошедших, предположительно, от питекантропов. А скорее всего мы с ними вообще происходим от разных ветвей древних гоминидов. Когда наши прямые предки – кроманьонцы, около сорока тысячелетий назад проникли в Европу, неандертальцы обитали там давным-давно. После этого еще порядка десяти-двенадцати тысячелетий мы жили с ними, что называется, бок о бок. А затем неандертальцы неожиданно исчезли. Как и почему это случилось – тайна, покрытая мраком. Известно одно: в кострищах стоянок неандертальцев неоднократно находили обглоданные кости кроманьонцев. И наоборот. Но дело не в этом. А в том, какой из сказанного следует вывод.

      – Какой же? – спросила девушка.

      – Очевидный: палеоантропов нельзя считать людьми – в нашем понимании этого слова. Это был особый вид разумных существ. Особое, иное «человечество»!

      – Исчезнувшее человечество, – задумчиво произнесла Ева, – звучит романтично. И загадочно.

      – Не знаю как там насчет романтики, – хмыкнул профессор, – но все это позволило адвокатам нашего Университета убедительно доказать, что в данном случае – с юридической точки зрения – не может идти речи о клонировании человека. Так то!

      – Почему же, если проект изначально легален, он до сих пор засекречен?

      – Наш научно-исследовательский центр «Эдем» структурно входит в состав Йелоустоунского Университета криптогенетики, но, в отличие от самого Университета, «Эдем» курирует Министерство обороны, а проект «Адам» вообще полностью финансируется по линии МО. Оттого