Капитан-командор. Дмитрий Светлов

к Аграфене во время традиционного послеобеденного чаепития пришла депутация, Сергей сразу начал расчеты. Пока гости чинно пили чай, а разрумянившаяся Аграфена поддерживала светскую беседу, он вывел результат. Протянул старосте листок с ценой на кирпич и скидкой, если оплата будет сейчас. Депутация сразу смекнула выгоду, быстро составили и подписали договор. Собранные деньги отданы, кирпич куплен выгодно. Ну а то, что фундамент будет готов через год… не лежать же общественным деньгам год.

      Когда гости вышли, Аграфена завизжала, как маленькая девочка. Заметив на лице Сергея удивление, сказала:

      – Ты получил деньги, чистые деньги.

      – Плата и должна быть деньгами, чем же еще?

      – Эх, дворяне, дворяне! Ты совсем не знаешь реальной жизни!

      Аграфена открыла сундук.

      – Посмотри. – Она показала на аккуратные стопочки бумаг.

      Сергей пожал плечами.

      – У меня редкую зиму набирается пятьдесят рублей серебром, вся торговля или векселями, или залогом.

      – Почему не деньгами?

      – Где их взять, деньги эти, только медь, вот и обмениваем товар на векселя.

      – Тогда при прямом расчете серебром торговать выгоднее.

      – Намного выгоднее.

      Деньги передал Аграфене, ей они нужнее: пора авансов, и закупка зерна скоро. В свою очередь женщина наказала приказчикам при расчетах брать в имениях крестьян. Приказчики согласно кивали и косились на Сергея.

      Среди его пригородных домов появился особый, стоящий за высоким забором в глубине зарождающегося сада. Дом получил прозвище – лаборатория. Сергей решился на химическую лабораторию – нужна взрывчатка и капсюли. Если капсюли рассчитывал получить быстро (гремучую ртуть изобрели намного раньше XVIII века), то создание взрывчатки потребует времени.

      Знание химической формулы алкоголя не поможет, если не знаешь принципов самогоноварения. Так и здесь. Он помнил формулы многих взрывчатых веществ, но определенно сказать мог только о двух. Аммонал и ТНТ, первая – промышленная взрывчатка на основе аммиачной селитры и полиэфира. Вторая – тринитротолуол – на основе натриевых солей. Обычные удобрения дачников при определенных условиях становятся взрывчаткой, поэтому и запомнил. Скоро в лаборатории кроме нанятого аптекаря стали собираться учителя обеих гимназий и гимназисты. Энтузиасты проводили разнообразные опыты и жарко спорили. Классическая химия была еще в зародыше, а до таблицы Менделеева было более сотни лет.

      Когда Сергей принес губернатору прошение на «Институт химии и физики», тот удивленно спросил:

      – Зачем это тебе?

      – Чтобы гимназисты по вечерам были при деле.

      Воронцов удовлетворенно кивнул и подписал. Сергей потратился еще на один дом, в котором вечерами стало шумно от дискуссий. Тема «Могут ли на одной яблоне расти разные яблоки?» обсуждалась неделю. Затем пришли к решению проверить на практике.

      В «институт» Сергей наведывался регулярно и подбрасывал идеи, провоцируя