Зловещая тайна Вестерфилда. Энн Грэнджер

не от времени, а нарочно изорвана. Кто-то искромсал голову и лицо либо острым ножом, либо ножницами, грубо вымазал красной краской, изображавшей кровь. Кукла насквозь промокла, значит, ее бросили у ворот вчера вечером, где она пролежала всю ночь. Возможно, разносчик газет ее видел, но не обратил особого внимания. Молочник, доставивший рано утром бутылки, мог в темноте вообще не заметить. Миссис Ювелл, приехавшая на старом велосипеде, точно ничего не видела. Ей незачем пристально присматриваться к окружающему, а может, она приняла куклу за старую тряпку. Куклу должен был первым найти член семьи, подошедший к воротам.

      Мередит с глубоким омерзением и нараставшей злостью разглядывала ее. Изуродованные черты придавали вещи зловещий вид. Она снова вспомнила о колдовстве. Бычье сердце могло быть гадкой шуткой, но вместе с растерзанной куклой все это начинало смахивать на заведомо мстительную кампанию. Мередит завернула куклу в газеты и пошла назад к дому.

      Примечания

      1

      Конец века (фр).

      2

      «Для писем» (нем.).

      3

      «Бино» – еженедельный комикс для мальчиков, издающийся в Британии с 1938 г. (Здесь и далее примеч. пер.)

      4

      Солиситор – стряпчий, поверенный, консультирующий частных лиц, фирмы и организации, выступающий в низших британских судах.

      5

      Ректорий – дом приходского священника, ректора или викария в англиканской церкви.

      6

      Имеются в виду времена правления короля Георга III (1760–1820), королевы Виктории (1837–1901) и короля Эдуарда VII (1901–1910).

      7

      Лига плюща – группа самых привилегированных частных колледжей и университетов на северо-востоке США.

      8

      Бронкс – северный район Нью-Йорка, превратившийся в 1970-х гг. в трущобный.

      9

      Том и Джерри – кот и мышонок из популярной серии мультфильмов.

      10

      Аэндорская волшебница – в библейской Первой книге Царств женщина, к которой обратился за пророчеством царь Саул, изгнавший со своей земли колдунов и волшебников.

      11

      Последний удар, добивающий раненого (фр).

      12

      Снупи – добрый мечтательный песик, персонаж популярных комиксов.

      13

      Лента Алисы – плотно охватывающая голову повязка на иллюстрациях Джона Тен