Желтый меч. Иар Эльтеррус

вступала в свои права, окутывая лес мягкой пеленой. В небе загорелись тысячи звезд. Айран посмотрел на них, по привычке пытаясь найти знакомые созвездия, которых не могло быть в ином мире. Он тяжело вздохнул и повернулся к своему спутнику, собираясь что-то ему сказать.

      Молодой человек выхватил из ножен меч и швырнул его под ноги Айрану, потом опустился на одно колено. Тот с удивлением посмотрел на него.

      – Рион?..

      – Повелитель, я клянусь жизнью и честью…

      «Молчи, только молчи! Он приносит тебе клятву верности!»

      «Спасибо, что сообщил, а то я не догадалась, – с нескрываемым сарказмом сказал Хранитель. – Я знала, что он останется со мной».

      «Только не раскрывай ему пока свою истинную сущность. Хватит с него на сегодняшний день».

      Последний звук клятвы рассеялся в воздухе.

      «Что теперь?»

      «Забыла, как в рыцари посвящали?» – теперь уже Меч позволил себе отпустить колкость.

      Айран улыбнулся. Рион смотрел на него с нескрываемым волнением. Что, если Воитель не примет его клятвы? Тогда… Он перевел взгляд в сторону, на рюкзак, рядом с которым валялись мечи, забранные Айраном у разбойников. Так один из них и есть Изменяющий Постижения? Какой-то он обычный…

      Додумать Рион не успел: Айран вытянул левую руку и, взявшись правой за появившуюся из запястья рукоятку, одним коротким рывком выдернул Меч. Так вот он, Изменяющий Постижения! Легендарный Меч, который приводил Воителя в Анлион. Значит, парень не соврал. Он и в самом деле Желтый Воитель…

      Казалось, по лезвию Меча струятся потоки ярко-желтого пламени, исчезающие у острия. Янтарные глаза дракона горели, словно пронизывая насквозь и читая душу. Рион замер, понимая, что его клятва принята.

      Айран коснулся Мечом плеча своего первого соратника.

      – Я принимаю твою клятву, – спокойно сказал он. – И налагаю на тебя клеймо…

      Он коснулся предплечья вассала. Вновь потоки Предела заструились в сознании. И в воздухе раздались почти никому не понятные в этом мире слова одного из самых сложных заклинаний. Уже невидимая дымка Предела окутала и Айрана, и Риона.

      – А теперь встань. И никогда больше не вставай на колени. Мне без разницы, перед кем. Уяснил?

      «Але, Воитель! Между прочим, он эти слова как приказ воспримет! А если…»

      – Только у тебя есть право на выбор. Может всякое случиться. Так что смотри сам…

      – Хорошо, господин.

      – Айран. Зови меня так. И еще. Я не собираюсь кричать на каждом углу, что вернулся в Анлион. Не думаю, что прошлое пришествие всем пришлось по вкусу. Так что лучше никому не знать, кто я.

      Я опускаюсь сквозь тьму. Куда-то вниз. Или вверх… Здесь ничего не видно, я не могу определить направление. Но это разве важно? Для меня все уже закончилось. И этот неожиданный свет не может быть правдой, наверняка он всего лишь иллюзия, которую я хочу увидеть.

      Нет. Не хочу. Не надо продолжать эти пытки. Я не хочу…

      Отворачиваюсь от света, но он все приближается, неумолимо и неотвратимо. Что ж… Пусть так. Мне уже все равно.

      Но