Спящий убийца. Агата Кристи

принять вас и не возьмут много денег. Благодаря хорошей кухне и морскому воздуху вы быстро пойдете на поправку.

      – Благодарю вас, Долли. Надеюсь, что так и будет.

      Глава 6

      Упражнение в сыске

      I

      – Где, по-твоему, лежало тело? Где-то здесь? – спросил Джайлс.

      Он и Гвенда стояли в холле «Хиллсайда». Они приехали домой днем ранее, и Джайлс все еще пребывал в состоянии эйфории. Он радовался, словно маленький мальчик, которому купили новую игрушку.

      – Да, примерно, – ответила Гвенда.

      Она поднялась по лестнице и внимательно посмотрела вниз.

      – Да, думаю, как раз здесь.

      – Присядь, – сказал Джайлс. – Не забывай, тебе тогда было три года.

      Гвенда послушно присела.

      – Ты ведь не могла видеть мужчину, который произнес эти слова?

      – Не помню, чтобы я видела его. Должно быть, он стоял чуть дальше… Да, вон там. Мне было видно только его лапы.

      – Лапы.

      Джайлс нахмурился.

      – Это действительно были серые лапы. В них не было ничего человеческого.

      – Но послушай, Гвенда, это же не «Убийство на улице Морг». У человека не может быть лап.

      – А у него были лапы.

      Джайлс посмотрел на нее с сомнением.

      – Тебе, наверное, это просто привиделось.

      – Не думаешь ли ты, что мне могло привидеться и все остальное? Знаешь, Джайлс, я много думала последнее время. Уж не приснилось ли мне все это? Такое вполне могло быть. Подобные кошмары нередко снятся детям, и потом они долго помнят их. Тебе не кажется, что это самое правдоподобное объяснение? Поскольку в Дилмуте, похоже, никто никогда не слышал ни об убийстве, ни о внезапной смерти, ни об исчезновении, ни о чем-то необычном, произошедшем в этом доме.

      Теперь Джайлс был похож на маленького мальчика, у которого отняли новую игрушку.

      – Возможно, это был кошмар, – неохотно согласился он.

      Неожиданно его лицо просветлело.

      – Нет, – сказал он, – этого не может быть. Обезьяньи лапы и мертвое тело могли присниться, но будь я проклят, если тебе приснилась цитата из «Герцогини Мальфи».

      – Я могла услышать эти слова от кого-то, а потом они мне приснились.

      – Подобное могло произойти только в том случае, если ты услышала их в состоянии сильного стресса. А если это действительно было так, то мы возвращаемся в исходное положение. Я все понял. Тебе приснились лапы. Ты увидела тело, услышала слова, страшно испугалась, а затем тебе приснился кошмар на этот сюжет, и в нем присутствовали обезьяньи лапы. Вероятно, ты тогда боялась обезьян.

      Гвенда смотрела на него с недоверием.

      – Думаю, такое могло быть…

      – Жаль, что ты помнишь только это… Спускайся в холл. Закрой глаза. Постарайся вспомнить что-нибудь еще…

      Гвенда медленно спустилась по лестнице.

      – Нет, Джайлс… Чем сильнее я напрягаю память, тем больше отдаляются воспоминания… То есть у меня появляются сомнения в том, что я вообще что-то видела. Вероятно, в театре у меня просто случился