Афанадор. Евгений Гаркушев

собственными. А рассказать матери о проделках ее ребенка было для нее высшим из доступных удовольствий.

      – К сестре ездила, в город, – захлебываясь, начала рассказ Раиса. – Ее подруга – мать одноклассника твоего Митьки. Носикова ее фамилия. Вчера вернулся Андрюшка – сам не свой. Я, говорит, скоро большим человеком стану…

      – Какой Андрюшка? – спросила Наталья Ивановна, от волнения плохо улавливающая нить повествования.

      – Да сын же Зинаиды, – всплеснула руками Кравцова. Она даже покраснела от возбуждения. – Он в одном классе с твоим учится… Так вот, говорит, что сдал он какие-то там экзамены, и будет учиться в Ростове, в спецшколе. А Митю твоего вместе с ним на экзамены возили, и еще даже не привезли. Наверное, еще выше пойдет! Бросит тебя, будет в Москве учиться!

      Мама Димы развела руками.

      – Главное, чтобы ему лучше было. Только пойдет ли на пользу московская учеба? Он и из интерната по два раза в неделю домой бегает… Заскучает…

      – Так ты что, не знала, что он уехал? – глаза Кравцовой загорелись волчьим огнем.

      – Не знала. Наверное, неожиданно забрали…

      – Конечно, – поджала губы Раиса. Он просто говорить тебе не хотел. Все дети такие – неблагодарные. Воспитываешь их, воспитываешь – а они только и думают, как бы из дому сбежать!

      Кравцова, видимо, выводы делала по наблюдениям за чужими детьми – своих у нее все еще не было. Наталья Ивановна внутренне с ней не согласилась, но спорить не стала. А сердце кольнуло – ну, как права Кравцова? Может быть, и правда Дима только и смотрит, как из дома сбежать? Не слишком ли она с ним строга?

      – Выпороть его, как только появится, – посоветовала Раиса. – В школу не пускай. От дома отобьется – не приманишь потом. Зинаида Андрюшку своего сразу выпорола – деньги большие у него откуда-то появились – в кармане нашла. Не иначе, в карты играют. Деньги отобрала, но в школу отпустит. Оттуда в институт без экзаменов принимают.

      Раиса принюхалась к запаху борща, доносившемуся из кастрюли. Возможно, она бы не отказалась пообедать, но хозяйка ей не предлагала.

      – Да уж разберемся, в своей-то семье, – спокойно ответила мать Галкина. – Захочет, так поедет. А нужно ему или нет – сам решит. Спросит – я ему помогу.

      – Как знаешь, – опять поджала губы Кравцова. – Тебе, наверное, ребенок безразличен. Пойдет он у тебя по кривой дорожке.

      – Не пойдет, – отрезала Наталья Ивановна.

      – Смотри… – заявила Раиса с порога.

      Не прошло и часа, как на пороге дома Галкиных появился милиционер в форме. Его визит Наталью Ивановну сильно напугал. И участкового в деревне не видели месяцами. А это был вовсе не участковый.

      – Я по поводу Димы, – заявил милиционер с порога. – Когда вы видели его в последний раз?

      – Что-то случилось? – спросила Наталья Ивановна. Она села на стул и не могла подняться.

      – Ничего страшного, – широко улыбнулся милиционер. – Знакомимся с контингентом.

      – Каким контингентом? – опешила Наталья Ивановна. – Моим сыном уже и милиция интересуется?

      – Интересуется, но в особенном