Точка обмана. Дэн Браун

сигарету.

      – Чем отчаяннее мы выглядим, тем лучше.

      В течение следующих шестидесяти секунд Марджори Тенч убедительно продемонстрировала президенту, почему он должен послать на теледебаты именно ее, а не какую-нибудь мелкую рыбешку. Когда она замолчала, президенту уже нечего было оспаривать. Он лишь изумленно моргал.

      Марджори Тенч еще раз доказала свое политическое чутье.

      Глава 18

      Шельфовый ледник Милна представляет собой самую обширную ледовую поверхность в северном полушарии. Расположенный выше восьмидесятой параллели на северном побережье арктического острова Элсмир, этот кусок льда насчитывает четыре километра в ширину. Толщина же его более трехсот футов.

      Когда Рейчел забралась в плексигласовую кабину снегохода, она по достоинству оценила теплую куртку и рукавицы, которые ожидали ее на сиденье. Весьма кстати оказалась и работавшая в кабине печка. Снаружи, на ледовой взлетной полосе, вновь взревели двигатели «Эф-14». Самолет разгонялся.

      Рейчел с тревогой посмотрела ему вслед:

      – Он что, улетает?

      Ее новый провожатый уселся на водительское место и кивнул:

      – Здесь могут находиться исключительно научные сотрудники и команда непосредственной поддержки НАСА.

      Самолет взмыл в темное небо, и Рейчел почувствовала себя так, словно ее оставили на необитаемом острове.

      – Мы с вами поедем на снегоходе, – успокоил ее сопровождающий, – администратор уже ждет вас.

      Рейчел взглянула на простиравшуюся впереди серебристую ледовую дорогу и постаралась представить, какого черта здесь делает администратор НАСА.

      – Держитесь! – скомандовал водитель, нажимая на какие-то рычаги.

      Со скрипом и рычанием машина развернулась на девяносто градусов, словно тяжелый танк. Рейчел взглянула на крутой склон и в очередной раз испугалась. Не собирается же он…

      – Рок-н-ролл!

      Водитель сдвинул рычаг, и, набирая скорость, машина направилась прямиком к склону. Рейчел негромко вскрикнула и ухватилась за поручень. Удивительная машина врезалась в стену, шипованные гусеницы вгрызлись в лед, и они поползли вверх по склону. Рейчел не сомневалась, что с минуты на минуту машина перевернется, однако, как ни странно, кабина сохраняла горизонтальное положение на протяжении всего восхождения. Когда гигантский паук оказался на вершине горы, водитель повернулся и с улыбкой взглянул на побелевшую от ужаса пассажирку:

      – Недурно, правда? Принцип мы позаимствовали у марсохода. Работает безотказно!

      Рейчел слабо кивнула:

      – Здорово!

      С вершины ледяного увала она окинула взглядом немыслимый пейзаж. Невдалеке возвышалась еще одна гряда, а за ней волнообразный рельеф переходил в плоскость – слегка наклонное, сияющее белизной пространство. Залитая лунным светом равнина уходила вдаль, сужаясь и змеей извиваясь между гор.

      – Ледник Милна. – Водитель показал на горы. – Начинается он вон там и спускается в эту широкую низину, где