Стальной ответ. Виктор Зайцев

снов и вызвал его по радиосвязи. Выслушав внимательно историю со снами и разные предположения, чудин в целом одобрил его стремление помочь женщине.

      – До нас доходила информация, что в горах на юге жили странные племена, не соединявшиеся браком с людьми. Я читал, что чудины отправляли к ним посланников, но от постоянных контактов отказались, по причине примитивности тех племён, не имевших никаких технических преимуществ перед окружавшими племенами дикарей. Возможно, женщина в снах из того народа, отличавшегося сильными ментальными возможностями. Кто знает, может, она и не лжёт, обещая отправить тебя обратно, раса эта не менее древняя, чем моя. Решай сам, ты больший авантюрист, чем я.

      Напоследок старейшина зашел к Попову, где полным ходом шла отливка, обработка и сборка очередных дизелей. Поборов желание отправиться на помощь Хорг на моторной лодке, Белов вечером вернулся домой. По пути заехал на поляну ирбиса, позвал того в дальнее путешествие на юг, предупредив, что добираться будет на конях. Хищник, порядком скучавший последние годы, радостно согласился сопровождать человека в дальнем путешествии. Оставалось собрать чемоданы в дорогу.

      С собой он брал одну из коротковолновых раций. Отъезд назначили на следующее утро, до Златоуста будет сопровождать конвой казаков, Снежок поедет в кибитке. На всё путешествие Белов отпускал месяца полтора-два, с учётом разных случайностей. Об этом он и говорил собравшимся на предотъездный совет уральским командирам.

      – Конвой я оставлю в Златоусте, дальше с собой возьму кого-нибудь из людей Зозули, хорошо знающих те места. Еду я примерно сюда, – сыщик показал на карте район Алтая, – добраться надо через двадцать дней, от Златоуста поедем верхами. За меня не беспокойтесь, часто буду выходить на связь. Ваша задача грамотно и спокойно готовиться к нападению.

      – Может, ты все же останешься, пусть Зозуля направит туда своих людей. Быстрее получится, – подал голос Ждан.

      – Быстрее, конечно, да не смогут они услышать зов этой женщины, он только мне доступен, – вздохнул Белов, – я и сам не рвусь в дорогу, однако помощь просит женщина, стыдно отказать. Кроме того, небольшой отряд не даст особых преимуществ, а много людей взять не могу, вдруг задержусь, а у тебя каждый человек на вес золота в преддверии близкого нападения.

      Долго проговорили уральцы, ещё раз обсудив возможные варианты развития событий, на прощание старейшина предложил:

      – Давайте завтра проводим меня на виду у всех горожан, будто я отправляюсь поклониться своим святыням и вернусь глубокой осенью. Возможно, это спровоцирует новгородцев быстрей начать нападение, вдруг они передумают ждать окончания договора с булгарами?

      Так и договорились уральцы, понимавшие не хуже своего старейшины необходимость захвата Булгарии, важного форпоста и огромного человеческого ресурса для развития уральского общества. Мастера уже давно прикидывали, какие можно поставить водяные