Беглец (сборник). Николай Дубов

нос – одни клешни. Папка говорил, что у раков есть хвост и в нем много белого мяса, у крабов же нет никакого хвоста, а много ли выдавишь из клешней и лапок. Да еще попробуй их разгрызть – твердые, как железо…

      Жучка все так же бегала по ограде и гремела цепью – хотела есть. Славка бросил ей кусок хлеба, она поймала на лету и проглотила, не жуя. Дай ей, она и целую буханку съест. А что они будут есть, если мамка не приедет? Юрка наболтал ячменной дерти с водой. Жучка съела все, вылизала миску и спряталась в свою будку из ракушечника – солнце уже здорово припекало, а у Жучки черная мохнатая шуба.

      Делать было больше нечего, но тут Митька одним словом напомнил:

      – Тарантулы!

      Вокруг палатки на бугре было много норок тарантулов. Юливанна тарантулов никогда не видела, но очень их боялась, и ребята обещали всех выловить. Юрка вылепил из смолы тоненькую колбаску, прилепил к ней нитку, и они пошли к палатке. Юливанна уже встала и готовила завтрак. Виталий Сергеевич сразу догадался, зачем они пришли.

      – А, – сказал он, – истребители тарантулов? Ну, давайте, давайте, посмотрим, как это делается.

      Они присели на корточках над ближайшей норкой. Большая и гладкая, она уходила вертикально вниз, будто кто вбил в землю круглую палку, а потом вытащил.

      – Он там сидит и ждет; как кто сверху упадет, он сразу цап-царап – и съест, – сказал Славка.

      Юрка спустил в нору смоляную колбаску на ниточке и начал слегка подергивать, потом рванул вверх. На колбаске никого не было. Юрка понюхал ее и скривился:

      – Есть! Я почуял, как он ухватил, и вот – воняет.

      Все, и Виталий Сергеевич тоже, понюхали, как воняет смола тарантулом.

      – Юливанна, – сказал Юрка, – хочете понюхать, как тарантул пахнет?

      – Юра! – укоризненно сказала Юливанна. – Ну зачем мне нюхать эту гадость?

      Юрка улыбнулся и не сумел ничего сказать. Он ведь думал, что ей тоже интересно понюхать. Он поплевал на смолу – так полагалось, – снова опустил ее в норку, подергал и вдруг выхватил вместе с тарантулом. Он был буро-желтый, мохнатый и здоровенный, больше пятака. Паук отпустил смолу, упал на землю, но сейчас же приподнялся на задних лапках и задрал вверх передние.

      – Смотри, сейчас бросится! – закричал Славка, и все отпрянули.

      Юрка наступил на тарантула сандалией и раздавил. Разнеслась резкая вонь.

      – Н-да, малоприятное создание, – сказал Виталий Сергеевич, – хотя даже он, наверно, нравился своей маме.

      Они поймали еще четверых и забили их норы, долго и безуспешно пытались выманить из норы пятого, но тот был хитрый – за смолу хватался, но сейчас же выпускал, как только ее тянули вверх.

      – Хватит, Виталий, – сказала Юливанна, – иди завтракать.

      – Давай уж и храбрых охотников покормим.

      – Не, мы не хочем, – сказал Юрка, – мы уже ели. Пошли, ребята.

      Тогда Митька, который все время из-под опущенных век наблюдал за охотой, открыл глаза и сказал:

      – Они