В когтях неведомого века. Андрей Ерпылев

заодно и совесть, изводившую своими непрекращающимися упреками не хуже иной тещи.

      – Какая же еще… – вздохнул Сергей, отодвигая опустевшую кружку и по пояс залезая в холодильник, напоминающий больше рефрижератор средних размеров, за новой порцией пива.

      Это была его первая членораздельно изложенная мысль за утро…

      – И работает? – запустил новый шар окрыленный успехом Жора.

      – Работает, зараза… – сокрушенно промолвил Дорофеев, с бульканьем выцеживая в кружку добрых два литра пенной влаги и надолго присасываясь к ней. – Как часы… – добавил он, отдуваясь и вытирая выросшие под носом белоснежные усы.

      – Не может быть!

      – Может…

      Дорофеев, изобразив на лице мину, более подходящую какому-нибудь алхимику, раздумывающему над дилеммой, бросить в реторту щепотку нетопыриного помета или зуб дракона, пошевелил пальцами над батареей только что извлеченных из недр холодильника запотевших бутылок.

      – Тебе какого? Заявляю сразу, что «Хайнекен» закончился. Нет, конечно, в подвале есть, но если ты желаешь именно его – пойдешь сам. Рекомендую «Францисканера» темного. А за «Хайнекеном» пошлем Таньку, когда…

      – Да погоди ты с пивом… Ты ею пользовался?

      – Танькой? Неоднократно…

      – Да нет, ты не понял… Ну, это… Ты сам-то летал в прошлое?

      Сергей усмехнулся. Похоже, под благотворным действием пива он постепенно возвращался в привычное расположение духа.

      – Ты думаешь, что перемещение во времени походит на полет? Ошибаешься…

      В нескольких словах он кратко и энергично, не слишком-то выбирая выражения, пояснил жадно слушавшему его Георгию ощущения путешественника во времени, активно помогая себе руками, поскольку не хватало слов…

      Когда остолбеневший Арталетов пришел в себя, кружка его визави почти опустела, да и собственная тоже.

      – Не может быть!!!

      Дорофеев только молча пожал плечами, всем своим видом говоря: «За что купил – за то и продаю».

      – А можно мне… ну это… переместиться?..

      Еще одно пожатие плечами, неопределенный жест в пространство…

      – Если желаешь…

      – Но, наверное, это безумно дорого… – одернул себя Георгий, вовремя спохватившись. – Энергия там и все прочее…

      – Кто тебе сказал? – изумился Дорофеев, подозрительно сощурившись.

      – Ну… фантастика. Герберт Уэллс, Бредбери, Булычев…

      На этот раз высказывался Сергей гораздо дольше и не в пример эмоциональнее и к тому же кроме рук привлекал к объяснению кое-что другое…

      – А куда бы ты хотел? – спросил он друга, несколько оглушенного и узнавшего много нового из области ненормативной лексики, которой его визави владел просто виртуозно.

      – А… Это… Возможно только путешествие в то же место, где находится машина? То есть в Россию? – уточнил Арталетов, борясь с охватившей его внезапной слабостью.

      – Почему?