Королева Виктория. Екатерина Коути

и ее бабушка, вдовствующая герцогиня Кобургская. Кроме принца-регента, никто из крестных не соблаговолил приехать на торжество; их замещали герцог Йоркский и Мэри с Августой, незамужние тети девочки.

      Непритязательные крестины сами по себе огорчили честолюбца Эдуарда. Он еще не догадывался, какой козырь брат приберег напоследок. Уже во время крещения, взяв младенца на руки, архиепископ вопросительно посмотрел на родителей. Каким именем наречь младенца? А они и сами не знали!

      Эдуард и Виктория заранее прислали Георгу список подходящих имен – Виктория (в честь матери), Джорджиана (реверанс самому принцу), Александрина (в честь царя), Шарлотта и Августа (в честь тетушек). Накануне крестин Георг отписался, что не желает ставить свое имя перед именем царя, но и после имени царя тоже употребить его не даст. Значит, Джорджиана отпадает. Шарлотта не годилась, ибо напоминала регенту об умершей дочери. Что касается Августы, то не стоит нарекать ребенка столь величественным именем. Но как же ее назвать?

      Во время крестин произошла заминка. Когда родители перевели взгляд на Георга, он буркнул: «Александрина». Одного имени принцессе маловато. «Елизавета?» – с надеждой предложил отец. На Елизавету регент тоже не согласился – много чести. Заметив, что Виктория вот-вот расплачется, Георг смягчился: «Пусть назовут ее в честь матери, но ее имя должно стоять следом за именем императора». Под ворчание родни и всхлипы герцогини девочку нарекли Александриной Викторией[11].

      После крестин герцог Кентский столкнулся с дилеммой: возвращаться в Германию или же оставаться на родине, уворачиваясь от нападок старшего брата? Где бы Эдуард ни встречал Георга, тот проявлял неприкрытую агрессию. На торжественном приеме в испанском посольстве он пожал руку Виктории, но демонстративно проигнорировал Эдуарда. А когда в августе Эдуард с Викторией, захватив малышку, посетили военный парад, принц-регент громогласно отчитал брата: «Что здесь вообще делает этот ребенок?»

      Разумнее всего было вернуться в Германию. Между Эдуардом и Викторией была договоренность, что половину года они будут проводить в Аморбахе, по крайней мере до совершеннолетия ее сына Карла[12]. Но герцог не оставлял надежды обосноваться в Англии. Весной он собирался выставить Кэстл-Хилл на продажу, до той же поры его семейство отправилось зимовать на побережье Девоншира.

      Юго-запад Англии привлекал не только сравнительной дешевизной, но и более теплым климатом, а также модными солевыми купаниями, которые, как уверяли доктора, благотворны для младенцев и молодых матерей. «Девонширский климат укрепляет здоровье моей малютки, – писал герцог Кентский. – Я с радостью отмечаю, что она растет здоровой и крепкой – пожалуй, даже чересчур здоровой, по мнению некоторых членов моей семьи, для которых она стала помехой»[13].

      В курортном городке Сидмуте герцог снял Вулбрук-коттедж, домик в готическом стиле неподалеку от пляжа. Семья прибыла в свои новые апартаменты

11

К своему двойному имени королева не питала ни малейшей приязни и подписывалась исключительно как «Виктория».

12

Герцогиня Кентская не стала забирать Карла Лейнингенского в Англию, справедливо полагая, что будущий правитель должен жить ближе к своему народу. В 1819 году Карл Лейнингенский учился в пансионе в Женеве.

13

Lorne Marquis of. V. R. I: Her Life and Empire. London, 1901. P. 21.