Метро 2033: Перекрестки судьбы. Павел Макаров

что это за дрянь такая?

      – Заяц, я что тебе, химик? Дрянь как дрянь, такую тут пачками и россыпью в свое время гнали. И не вздумай с собой тащить, перетравишь еще всех там, если доберемся до дома.

      В подвале они просидели ровно сутки. Потом осторожно, стараясь не шуметь, выбрались наружу…

      Знакомый свист догнал их уже около лодки. Спустить ее на воду было делом пяти минут. Демид с трудом подавил в себе желание обернуться и показать язык неизвестным преследователям.

***

      – Андреич, тут по твою душу пришли.

      Этих двоих в «Резвом пони» Демид прежде не видел никогда. Вроде обычные мужики, но раз его, Демида, разыскивают, значит, не такие уж они и простые.

      – Демид Андреич, а не хотели бы Вы для нас поработать?..

      Вот он и получил приглашение на «фейсконтроль». Только, судя по виду этих двоих, он его давно прошел.

      Один из них выложил на стол пакет с кремового цвета порошком.

      – Уверен, тебе порошок этот знаком.

      «Ай да Заяц, ай да сукин сын!! Как провел меня, как провел!» – нервно подумал Демид, а вслух сказал:

      – Ну, предположим… Что дальше?

      – Нам он нужен. Сам понимаешь, такого сейчас не достать.

      – А как кончится, другого-то нету?

      – Это уже не твоя забота. Берешься? Вот тут, – мужчина протянул Демиду увесистый кошель, – половина. Вторая – после исполнения.

      – А Заяц что ж? – не мог не съязвить Демид!

      – Мальчишка он еще, куда ему! Так как?

      – Берусь.

      «Берется… Как бы не так! Бежать! Вот единственный выход!»

      Тяжелый кошель перекочевал к Демиду.

***

      Мотор в последний раз фыркнул и умолк. Сожрав остатки горючего, стальное сердце лодки замерло – теперь уже навсегда. Миром вокруг мгновенно завладела тишина, и было слышно только, как вода тихо перекатывается под бортами суденышка. Демид раздраженно выдохнул и наконец позволил себе от души пнуть заглохший движок: чертова горючка, вечно ее не хватает, как и времени, теперь придется работать руками.

      Подхватив со дна лодки весло, мужчина принялся рьяно грести в сторону отмели. С каждым его взмахом лодка неумолимо приближалась к берегу. Все-таки обычное весло куда надежнее. Оно не подведет, если только зверюга какая-нибудь его не перекусит. Демид покосился на второе орудие гребли, хранившее на себе отметины от зубов водного монстра. «Не дай бог с таким снова встретиться. Нужно быть осторожнее, черт его знает, какие твари водятся здесь?» – думал, продолжая грести, Демид.

      Через несколько минут усиленной работы веслом лодка уткнулась носом в мель. Демид резво выпрыгнул и двинулся к берегу, оглядываясь по сторонам. Реку и густые зеленые заросли разделяла узкая полоска грязно-желтого песка. Замерев на границе воды и суши, путешественник напрягся, пытаясь впитать в себя все звуки окружающего мира. Спустя минуту Демид позволил себе расслабиться. Убедившись, что опасности нет, мужчина ухватился за борт лодки и вытащил суденышко на берег, осторожно опустил единственное уцелевшее весло на дно посудины