Шепот блуждающих песков. Надежда Мамаева

на побегушках.

      Венчик седых волос обступил лысую макушку, как снег – проталину, кустистые брови, сгорбленная спина, руки в старческих прожилках вен. Дедок лишь на мгновение поднял голову. Мельком прошелся взглядом по невзрачной от пыли мне. А вот на кронпринце, не успевшем исчезнуть при появлении посторонних, задержался.

      – Не та нынче молодежь пошла. Вроде с виду парень, а по голосу – чистая девка, – пробурчал под нос старик. – А все виновата столичная мода!

      Он назидательно поднял палец.

      – Мне бы помады и румян с тенями, – озадаченно произнесла я.

      Мое замешательство объяснялось тем, что аптекарь продолжал меня игнорировать и смотрел исключительно на привидение, ничуть не смущаясь его эфемерной сущности.

      – Как изволите… – старик на мгновение замолчал, а потом глумливо добавил: – девушка.

      И все это – адресуя кронпринцу. Высочество поняло и оценило ехидный намек.

      – Я не девушка, – грубым голосом уточнил принц.